甲板上，祁长瑾遣散船上所有人。
找了把太师椅颈部后仰靠背而坐，“皎月，我就当你能听见我说的话。”
他双手搭在扶手上，感受暖阳余温照射。
眼神没有焦点，面向西斜落日休憩。
有了闲工夫和闲情逸致赏景，身边数月没有在意过的景象开始具象化。
凝视天边彩色云霞，“你离开京都前，对所有人都做到了尽可能地不亏欠。”
深邃双眸浮现少见的笑意，“我教导九皇子的第一天，他异常配合我。”
“对我的信赖，也远超对皇后母女与文安公主。”
“我问他，为什么待我如此亲厚。”
嗓音低沉停顿，“他说……是因为你曾经告诉他，我是可以为臣死忠的人，是他可以真正信赖的对象。”
说到这里，祁长瑾黑眸黯淡犹如蒙上雾霭，尽管看不见云皎月具体的方位。
但深信对方就在自己身边。
可能和他一样，处于同样的方位，只是有什么东西将他们莫名隔开。
以至只能欣赏不同的风景，也看不见彼此。
声线倏地添了几分清冷，“徐公公已经收我为义子。”
“他说我必定能成为扶持幼帝的功臣，想抬举我，让后代史书记他一句好。”
“你看我身上穿的这件衣裳，织金妆花，一品仙鹤。这还是前阵子我在宫宴酒沾衣襟，陛下特赐于我的常服。”
云皎月弯着腰，脚上雨靴表皮最上方，凝结出薄薄土块。
抬起手肘，拿卷起的袖子拭汗。
若绯袍绣仙鹤是崇明帝所赐，而非祁长瑾僭越所穿。
能够预见，男人登阁拜相指日可待。
云皎月心中感慨，祁长瑾年轻气盛受流放磋磨，磨炼了沉稳心性。
再加之时势造英雄，正逢帝王年老，皇子年幼。
所以他得天时地利人和，才能这么快被抬上高位！
祁长瑾的声音逐渐没什么温度。
俊美温润的样貌，不经意间流露出淡淡怒意。
凉薄叫了声女人的名字，“云皎月，有一件事情，我想亲口问你。”
西边下弦月升起，宝石蓝夜色笼罩海平面。
祁长瑾绯袍落日下的余温不再，袖子里海风袭入，风渐刺骨。
“你能为陆大人不被过多猜忌，可以在朝堂上与他断绝父女情分。”
“能为我的前程，为自己想要的和离，可以甩手离开京都，存有毕生不与我相见的决心。”
语调幽怨，“甚至连李敬之你都替他想好了！”
“留下程二李虎，为的不就是既能帮我管住内务，又能让程二将姜世子妃交由你的账本转交给他？”
李敬之如今已经官拜正四品明威将军，江夏侯府满门除他之外，半年前尽数被斩于闹市。
这些事情，女人好像举手之劳施恩后就再不去过问。
好似她就是个局外人！
除了她自己，所有的一切都可以抛弃，都可以漠视！
云皎月静静在空间听祁长瑾阐述过去九月发生的事情。
听出对方的气愤，停下劳作去净手。
在农业养殖基地的紫藤花架下，搬了张矮凳坐下，不知道在想些什么。
祁长瑾唇角勾起一丝残忍的笑意。
口吻变得强硬，“云皎月，在你心里，我到底算什么？”
“你将我随意丢弃抛却，践踏我对你赤诚的爱意。”
“在我设想和你好好度过余生时，你和我一刀两断！”
“在我九死一生，将你当作我最后的信念挺下来时，你甚至计划好将我摒除你的生活！”
祁长瑾黢黑眼眸染上冰寒，面孔上冷漠苍白满是戾气。
就想要个答案，“九个月前，你连半点让我留下你的机会都不给我！”
“在你心里，我到底算什么？！”
祁长瑾不知道女人这九个月是怎么过来的。
当他发现学士府存有满库房的珍宝财富，就明白女人是想和他恩断义绝。
彼时，他情绪暴戾无法克制。
将女人的抛弃，大半归咎于自己的无能。
命人四处找寻云皎月无果后，他将自己的一切悉数奉献给权力！
他厌恶京都那些高高在上，为了利益和喜好，不惜算计为难云皎月的人。
皇后和安远公主曾在毓庆宫权衡利弊，放任他的妻子陷于困境。
他就每日在九皇子面前揭露两人的真实面目。
时刻提醒他，张贵人早在出宫的第一日就丧了命！
来日若九皇子能继位，她们绝无可能会活着！
宋琰曾将吴千接入京都，和陆乾一道，险些让女人被害得砍首！
他就接连给崇明帝进献治国良策。
让崇明帝实行清丈土地，扩大征收面。
活生生让西宁侯府和武定侯府各补缴了一百万两雪花银！
他祁长瑾，不怕万人唾骂！
更不畏惧朝中官员的明枪暗箭！
他每一日都拼了命，努力让自己权势滔天，人人骇惧！
空间内四季如春，云皎月侧脸望向农业基地大棚里彻夜打开的植物补光灯。
祁长瑾要的答案，她给不了。
正如男人的猜测一样，她自始至终都将自己当成了局外人。
她能做到施恩亲朋好友，但她不能做到一味地以身入局。
京都那些权贵在过去九月经历了什么？
她为什么要在意？
相较于侯府补缴税银这类事情。
她更在意各州有没有按时制造她所需要的纱布与白糖！兵器与药材！
另外……
云皎月迟疑了下。
敏锐意识到事情的走向，还是按照书中主线发展。
譬如在意身后名的徐公公为了抬举祁长瑾，收他为义子。
这样的事情落在外人眼里，就成了朋比为奸。
还有男人‘清丈土地，扩大征收面’的政策……
所谓清丈土地，目的在于赋役均平。
这种政策，虽然能为大齐国库增添不少税银，但不可避免会损害官僚利益。
只因大齐上下，十之八九的官员都会动用权力侵占无数田地。
同时，他们还会隐瞒名下大半土地，不去缴税。
若西宁侯府和武定侯府，都各补缴了一百万两税银。
那各州各地，官员巨贾们所补缴的税银，加起来只会更多！
男人为国库增收，使赋税趋向稳定，本身是件利国利民的大好事。
偏偏各地群臣与巨贾，向来掌握绝大部分话语权。
一旦惹怒，上位者以权财示下。
千万人都会争前恐后对祁长瑾口诛笔伐！
届时，积毁可销骨，谗巧生缁璘！
在不明所以的人看来，男人注定会成为大逆不道的‘奸臣’。
云皎月冷静分析现状后，愁容满面，眉心难舒。
喃喃自语道，“倘若，我为裴瑰开道药方。”
“宁顾行是否真的会遵守承诺，在长瑾党争失败后，不让他五马分尸？”
云皎月沉默下来，不可避免想起另外一件要事：
段驸马逝世一周年之际，文安公主会一头撞死在驸马陵墓前。
而她的义父陆崇，也会在当日彻底失势。
算起来，一周年将近。
按照男人正在施展手段，一一报复所有曾经对她不好的权贵说辞。
难道文安公主自尽……
会与祁长瑾有关？
可她的义父，又为何会卷入这件事情导致失势？
云皎月细长手指不断揉着太阳穴。
百思不得其解男人在京都，到底还做了些什么？！
暗下决心要将来龙去脉搞清楚。
如果事情真和祁长瑾有关，等她顺利见到林芙蕖。
得多问几句。
除非义父一心赴死，她无计可施。
否则，她一定会在陆崇失势时，趁机保他一命归乡退居！