秋水泛波澜，舟楫浮摇驻河畔，临别相默然。
上午。
当初秋的暑气开始蔓延时。在京都以南，鸭川河的下游也就是淀川河边，通向难波的渡口，停泊着几只河船。其中有一只在舷边漆了红枫叶的标志。
在船上，船舱之中，有两人，相对无言，共度此时。
王红叶依然坐在她的那张书桌前，看着眼前勾勾画画的地图，手执鹅毛笔，思索着，又在某一处添上标记，某一处画上路线。
泷川俊秀则坐在吊床上，手中剑拄着地板，跟随着船只轻轻摇晃。
两人都有各自的心事，各自的想法，各自关心的方面。他们都知道对方在想什么，也都知道对方想问什么，也都知道对方会回答什么，许许多多的事情，可以互相交谈互相对话，但是两个人，始终还是没有一个人开口。都在等待。
王红叶手中的鹅毛笔，在那张地图上，笔尖悬垂着，在陈旧的纸张上滴下了墨渍。鹅毛笔此时指在地图边缘，最左边的一个小小的角落，一个小小的半岛。
在岛的西边，是一片大海，在这地图的海面上，分布着交错的一道道线，那是航海路线，曾经有无数船只收缆摇桨，挂起槭树叶的船帆，满载着水手，商货，武器，在其上行过。从东边的岛国，到更西边的大陆。
在地图上，这大陆占据了整个右半边的位置。详细地标明了沿海的岛屿，丘陵，水文，还有城市。
王红叶在思考。
浙江，是频繁造访过的地方。然而在那里的舟山，如今残存的还是毛海峰的旧部，双方已经反目为敌，或许不宜驻扎。
广州，是商户所在，囤积物资充裕，然而若轻易起刀兵，势必会对那里的生意造成影响。
福建兵荒马乱，明国和飞龙在彼处打仗。最好不要造成三方混战的局面。
山东有重兵驻扎，并且，好像还是那个人的故乡。
明国也是那个人的故国呀。她想，要这么考虑，岂不是什么地方都不成？
……似乎的确如此。
王红叶想了想，手中的笔悬垂了良久，最终还是没落下。
这一道线该怎么画，该画向何处，是沿着已有的线重描，还是另辟新的道路？终点，又是哪里？沿海的哪一个沙滩，哪一个港口，哪一个小岛？
她很难决定。
以及，这道线，何时付诸实际？
也很难决定。
王红叶思索着，身后，在吊床上摇晃着的男人一言不发，在耐心地等待。他在等她先说话，她也同样如此。
终于，长久的停顿之后，笔尖落下了。
沿着一道已有的线，在其上重新描画一道新的线。
可这两条线也并非完全重叠，新的线，渐渐转变了方向，渐渐和旧的分离开来。最终，指向了另一个目的地。在终点，那片大陆的东南方向停下。
线画好了。
王红叶提笔，在线的旁边，做上标注。船数，用时，人数，辎重。
于是一切都已经决定好了。
可启航的时间没写。
“什么时候呢？”
王红叶自言自语，小声地对自己说话，说自己的想法，笔又一次悬在空中，“三年，还是四年？什么季节呢？春夏是顺风，是顺流，可是……会停留多久呢？必须考虑返程。”
“这一次会停留多久？”
她问自己。
“无法确定，现在还没有答案。要看到时候的情景了，如果顺利，就久一点，在当地驻扎下居所。如果不顺利，就早一点……我想我必须考虑最坏的情况。”
王红叶回答自己，喃喃自语地迟迟不敢落笔，落下了，画过了，痕迹就消除不掉了，“那样，还是晚一点出发吧。仲夏的时候，去程用一个月，这样返回时无论早晚，都可赶上秋冬季的风。”
“那么，就这么决定了。”
她说着，完成标注。细细小小的字，备注在路线的一旁。
“决定了？”
身后，一直沉默的泷川俊秀，此时开口询问，语气平静，又有些低沉，“你都考虑好了？”
“没呢。”
王红叶将鹅毛笔放回砚台上，转身，又像之前那样椅子向后仰，看向身后的人，“回程还未有规划，哪里能说都考虑周全？”
“可你的主意已经定了吧。”俊秀手指向桌上的地图，“线已经画上去了，那么无论早晚，无论何时何季，你都已经决定好要再度启航了吧。”
“是的。”
她点了点头。
“好吧。”
泷川俊秀叹了口气，低下头，失望于这个答案，“你的事情我没有权力干涉。但是我必须要向你表达意愿。对于你的行动，我是持不赞同态度的。”
“我知道。”
王红叶也叹了口气，望着地图，“可我有必须要做的事情。亲人的仇是不能不报的。这一点你非常清楚。”
“是的。”他回答，语气低沉，心事重重，“可你的父亲……我记得，他应当是被明国的一位官员逮捕的吧。即便你要复仇，为何不能只针对其一人？为何要向那个国家宣战呢？为何要对军队，对士兵进行攻击？将许多人的生命都卷入其中？”
“那位官员叫王本固，是杭州巡按御史。”
王红叶说，侧身看向泷川俊秀，“当我的父亲接受招安之后，在杭州被他羁押。虽然如此，我对那人的仇恨并不比对那个国家的仇恨要更多一分。他做他应该做的事情而已，站在他的立场上，或许还是正义举动。在另一种场合下，我对此是会很敬佩的。”
“那么？”
“我并非因为我父身故而愤怒。他本就是走私商人，并且还和倭寇有牵连，死于非命并不意外。若他死在水里，死在船上，被刀斩首或者被火铳打中，我都不会有什么怨言……或许不会有什么怨言。甚至于在接受招安之后，遭遇曾经的仇敌携私报复横尸街头，我都觉得这是天道轮回。”
王红叶冷静地说，手指点着桌子，“然而他是被朝廷判死的。明国向他提出招安，他接受了，然后明国又将他定罪，将他处死。我就是对此不能理解，一个国家怎么能做出那种背弃承诺的举动？反复无常，没有信用。”
“所以你就要开战？”俊秀反问，以同样平静的语气，用深邃的，复杂的目光盯着她，“很多人是无辜的。”
“我只攻击军队。”
“士兵也是无辜的。”
“的确。所以你现在也看到了，你即将迎娶的这位可不是什么好人。”王红叶望着地图，回答，“我手上已经沾了很多血，沾了就洗不干净了。”
“至少考虑一下我的想法。不仅仅是我的，还有……其他人的。”
“你指那位，对吧？”
王红叶明白对方口中的其他人指谁，背对着俊秀，她说话的语气有了点变化，“呵，那位特别的人？”
“过去的一个月以来，我以为你们彼此已经很熟悉了。虽然初见时很不愉快，但我想现在你也已将她视为朋友。”俊秀说，“在认识了她之后，你还能够继续像以前一样行事吗？我想，还能够像以前一样对待她的同胞吗？”
“……”
对面，坐在椅子上的人沉默。
看着眼前的地图。
伸出手，拾起砚台上的鹅毛笔，笔尖蘸了墨水，移动到地图上。几滴墨滴落下来，在油纸面微微扩散。
鹅毛笔的笔尖移动到地图中央，那方才新画上的航线位置，悬在空中，似乎是她想挥笔，将不久前才决定好的路线，计划涂抹掉，覆盖住，作废，放弃。
可是长久的沉默和停顿之后，王红叶还是将笔放回了砚台。
航线还在，标注也还在。
“毕竟三四年后的事，三四年呢，很久远，现在就别想那么多了。”
王红叶说着，将图纸卷上，站起身，离开椅子，走到墙角将图纸收到文件箱中，“咱们今天还是谈点别的吧，近一点的事情。”
“好吧。”
俊秀轻轻叹口气，摇摇头，只得顺遂她的想法。他心中似乎有一副重担压着，让他不能够全心意地说出他想对眼前人说的话，“谈什么呢？”
“还是，谈我们那位特别的人。”
王红叶重新坐回椅子上，这次侧过身来，一只手搭在椅背上，面向他了，脸上有轻轻的微笑表情，“今天你送她去上学了？”
“对，我刚从道场回来。”
“她身体没问题了吧？”
“没问题了。”
“昨天的酒喝得我到现在还没缓过神。”王红叶说着，回忆起来，“你可别怪罪我。是她主动来找我的，我也看过她的伤势了，才敢请她喝酒。我还让她不要多喝但她不听嘛。”
“我没怪你。”
俊秀回答，“只是我先前一直担心，她当时是受了很重的伤，按理说不该能如此快速恢复的。”
“人家可有特异功能。”
“什么？”
“没什么。”王红叶摆摆手，“那么，她现在在道场练剑？”
“是。”
俊秀点点头，“今天早晨我带她过去时，还遇见了上泉老师。我想有上泉老师指导，她会学到很多新的东西，剑术会有很大进步的。”
“这可是件好事。”王红叶也点头，“那么，住宿舍？”
“不，中午在那吃饭，晚上回来。她的情况还是不太适合和其他人一起住。”
“也是。”
王红叶靠着椅背，目光别向一旁，轻轻地微笑，“这样她以后每天也都有事情要做了，不能再像以前一样无所事事了。昨天来的时候，她还问我这附近有没有什么适合玩的地方，适合看的风景。如今忙起来了，她怕是没机会去了。”
“做正事要紧吧。”
“对，做正事要紧。”
她又重新望向泷川俊秀，脸上的微笑黯淡下去，“你呢？你也有自己的正事要做，对不对？你今天来，就是来和我道别的，对不对？”
“是的。”
俊秀回望她，语气平静且深沉，“如今我已向足利将军汇报过了工作，也已将她安顿好了。接下来我就要离开，去做我自己必须要做的事情了。”
“亲人的仇是不能不报的。”
王红叶又一次叹息，“可是，你能够确定吗？那个花匠提供的情报，你能够相信吗？”
“我今天来找你也是为此。”
俊秀说，“她对你说过的吧，关于她的过去？和我方才对你转述的情况有无出入？”
“……”
她沉默片刻，回答，“没有，完全一致。”
“果然。”
他轻轻地攥了一下拳头，“那么，我确信要复仇的对象了。”
“别怪我之前对你隐瞒，也别怪她之前对你隐瞒。”
王红叶说，“我不说，因为我是重视友谊的人，不能辜负她向我吐露心迹的信任。她不说，因为她也是重视友谊的人。请你明白，她的内心也很矛盾。”
“我不会因此责备。”
俊秀回答，又一次叹息，“这责任不是你的，也不是她的。是应当由我来独自承受的。已故的是我的兄长，行凶的是我的仇人。”
“谁会预想到再次出现呢？就近在咫尺。”
“我还与那人说过话，打过招呼。”他说着，这次攥紧了拳头，“当时却没有发现。然而我认为，对方已经认出了我，已经知晓了我的身份，或许是因为相貌吧。”
“那你觉得那人还会在原地等着你吗？”
“我相信会，我希望会。”
“那么你快些动身吧。”王红叶回答，坐在椅子上，“马上就走吗？”
“不，明天清晨出发，还要和家里人告别，以及……和她告别。”
俊秀对她说，“我知道你在难波有手下，请提前知会他们一声，见到我不要声张，我还是不希望引起不必要的注意。”
“好的。”
“另外，这件事也暂时不要对她说吧。”
“为什么？”
王红叶询问。
“……我希望她这几天能够专心学剑，不要被干扰。”
俊秀想了想，回答，“并且，说实话，我担心她在知道了之后，会……会做出一些让局面变得复杂的事情，考虑到她和那个人之间的关系。”
“明白。”
王红叶点点头，了解他话中未明说的意思，“但你不能一直对她隐瞒吧？”
“如果成功，我会自己回来告诉她，这也是我的责任。”
“嗯。”
“如果失败，那就由你对她说明吧。”
“我不会设想另一种可能。”
“另一种可能是存在的。”泷川俊秀轻轻微笑，“那么，我们就这样决定了。这几天，还请你对她保密。”
“你要求我完成的可不是一个轻松的任务。”王红叶也微笑，但是在苦笑，眼睛望向一边，书桌的柜子里，那里面还有小半瓶没喝完的酒，“又让我亏欠她一次了。上次的，我尚未还清呢。”
“请一定保密。”
“我想起康答女士了。”
王红叶叹了口气，“记得上个月在平户，你被绑架，我策划了营救的行动。当时我也同样对康答女士做出要求，让她对这位特别的人保密。我现在体会到了她当时的心情。然而她最后还是违背了指令。保密不是一件容易的事情，尤其是对那特别的人。”
“请一定保密，红叶。”
泷川俊秀前倾身体，伸出手，握住她垂在身前的手，紧紧握住。用坚定的目光望着她，“答应我。”
“好。”
王红叶点头，看着对面的人。
两双积郁着思绪的眼睛互相对视。
两只紧握的手。
两颗沉重的心。
无言。
双方的微笑都只是强作表象，各自想着的，是各自复杂的念头。
沉默，许多话语都没有说出口。
也不想说出口。
这沉默是很难过的。
可是若再开口，说出的或许会是更加令人难过的话语。
不知什么时候就成了这样的关系？
王红叶心想，不知什么时候，两人的交流总是不开心，总是承载太多重量。
这是不是也得怪那位特别的人？
“咚咚——”
敲门声打断了她的思绪，也让相互紧握的两只手松开，相互靠近的两个人远离。
“进。”
王红叶对着门口命令。
舱门打开，一个水手出现。
“什么事？”
她问。
“红叶小姐。外面有一个官差，来找出云介先生。”那水手回答。
“找我？”
泷川俊秀询问，又像是自言自语，“谁会知道我在这里？”
“是的，找您。说有急事，要请您立刻去城南道口岗哨。”
“好，我知道了。”
他点头，王红叶示意水手可以走了。
“会是什么事？”
俊秀从吊床上站起，手按着额头，思考了片刻，“紧急事务，是什么情况？”
“可能影响到你的出行计划吗？”
王红叶抬头，看着他。
“不好说。”
俊秀拾起佩刀，系上腰间，“希望不会，那么，我得先走了。”
“嗯。”
她点头。
“如果没问题的话，我还按原计划，今晚出发。”
俊秀一边朝向门口走去，一边对身后人说，“下次再见，可能是半个月之后，也可能——”
“我不会设想另一种可能。”
“好吧。”
他最后给王红叶一个临别的微笑，这微笑看起来倒终于是发自真心的，“对了，这段时间有机会的话，多多照看一下她。家里她毕竟还是不太习惯，你们是已经相互熟识的了。”
“嗯。”
“只是，保密，拜托了。”
“……嗯。”
“再会。”
他迈步，告别。
“俊秀！”
背后的声音，又让他停下脚步。
“还有什么事吗？”
“我们的婚礼……什么时候进行？”侧靠着椅子，看着他的人，犹豫着询问，“也该定一个日期了吧。不如就等你回来之后，找一个最接近的吉日，我们就结婚……好吗？”
“好。”
俊秀微笑着回答。
而后离开了。
王红叶没看他离开的背影，依然维持坐在椅子上的姿势，仰着头，前后轻轻摇晃着。
在思考什么。
“……算了。”
她想了许久，还是站起来，再次走到墙角的文件箱前，再次将那张地图取出来，再次执起鹅毛笔蘸墨水，在地图上，在不久前画的线，写的备注旁，新添上两个字。
暂定。
“写了等于没写。”
王红叶自言自语，望着地图，又一次叹口气，“唉，特别的人，你在影响我，改变我呀，你让我现在像你一样犹豫不决了，所有的计划和安排都只能暂定。暂定就暂定吧，暂且，我不想亏欠你更多的债务了。”
秋叶飘离枝，零落入土化尘逝，归去时已迟。
正午。
“当时我们看到有个男人朝这走过来，就喊河原大人。当河原大人看到那人的时候，就把剑抽出来了，让我们注意警戒。”
“那人有什么特征？”
“他没有右手。”
“你知道他是谁吗？”
“知道，就是我们要找的人，叫……平冢左马助。”
“谁告诉你这个名字的？”
“河原大人之前和我们聊天时说的。”
“你继续讲。”
“那个人走近了，河原大人让他停下，揭穿了他的身份。他一开始抵赖，但后来还是认了。他就是我们要抓的那个左马助。然后河原大人和他又说了一些话，那个男人好像是不想打架的样子，举起手投降，说让我们带他去见一个人。”
“什么人？”
“好像叫……出云介什么的。”
“……继续。”
“但是河原大人没听他的，说他说话，还有投降只是在干扰我们的注意力。对了，那男人还念了一首奇怪的诗。”
“什么诗？”
“……我不记得了。他念得莫名其妙的，我们都没搞懂什么意思，然后那男人开始解释，但话说了一半就突然开始动手。”
“是平冢左马助先动手的？”
“是……对，是的。就像河原大人说的一样，在干扰我们注意力。我当时都没反应过来，平吉次也没反应过来，那男的就朝河原大人跑过去了！”
“跑过去？”
“不，更像是……跳过去，他的一只脚好像跛了，但是没拄拐杖，在腿上缠了一圈竹条固定。”
“左脚还是右脚？”
“右脚……好像是，我记不得了。”
“平冢左马助发起进攻，然后呢？”
“河原大人和他对打，没打多久，那男的动作很快，河原大人的动作也很快。河原大人砍了他一剑，砍在……这儿，斜着劈过去，当时血就喷出来了，那男的就倒在了地上。”
“河原受伤了？”
“没有。应该没有，应该只是衣服划了口子，我没看见流血。”
“整个过程就是这样吗？”
“不不不，那男的，他跪在地上，我们以为就没事了。河原大人吩咐我们抓住他，我们就走过去，结果走近了他突然抢走了我的长矛。”
“从你手中抢过？”
“不是，不是，我当时矛尖对着他，他手一扯把矛杆抓住了。我急忙往回拉，但拉不动。他手往前一挥，结果就刺中了河原大人。”
“刺中吗？”
“对。”
“可是河原受到的伤是很长的一道口子，是划伤。”
“划伤……也许吧，对，因为他手上动作挺大的，当时情况太突然，我都吓坏了。河原大人受了伤，很严重，倒下来了。然后那男的从地上爬起来，把他的刀捡起来，给了我一刀，我就什么都不知道了。”
“他的刀之前掉在地上了？”
“对，掉在地上了。”
“怎么掉的？”
“河原大人砍了他，他受了伤，跪下来，刀也就落地了。”
“离他很近吗？”
“对。我本想把刀踢开的，但还没来得及靠近，就被他抢走了长矛。”
“你那位同伴，平吉次呢？”
“他……在我后面，我没注意。他也一定吓坏了。”
“他后背受了伤，你对此有什么想法？”
“……没有。我昏过去了，后面的事我什么都不知道。”
“我是问你的想法。”
“……我真的不知道，大人。”
“不必紧张，我知道你在担心什么。在那种情况下，逃走是正确的选择，如果你的同伴可以成功逃脱的话，就能够活着回来报告部队，我们也就能够知道更多的信息。他做的没错，我们不会对此有意见。”
“那……那就好。”
“你当时受了伤，昏过去了，醒来后，你做了什么？”
“我……是后来有人经过看到了，把我喊醒的。我发现自己还活着，但是动不了，就让边上的人帮忙包扎了伤口，还让另一个人快去通知岗哨。”
“发现你的是什么人？是换班的吗？”
“不，是进城卖菜的农民。”
“多少人？”
“三个吧，我看到三个人。”
“当时什么时候？”
“我不清楚，我不知道自己昏了多久，可能有半个时辰。但后来队伍里的长官带人来了之后，我听到他们说话，说那时已经是辰时了。”
“你觉得你为什么能活下来？”
“可能……我命硬吧。当时我昏过去，也许那人，平冢左马助，他就以为我死了，就没管我了。”
“你醒来时，他已经走了吧？”
“当然，当然走了。对，我还听见一个弟兄向长官报告，说发现有血迹朝着草丛那边去了，他们在搜索……别的我就不知道了。”
“你还记得他的样子吗？”
“有点印象。”
“你向这位师傅描述一下。”大沼勘兵卫指着坐在一旁的一个画匠，对他说，“画好之后，会给你看，你确认画得像不像。”
“是，大人。”
躺在对面，赤着上身，身前缠着绷带的谷村六郎虚弱地点点头，有气无力地回答。
“安心养伤吧。”
勘兵卫丢下这一句话，便站起身，招呼身后的泷川出云介离开。
他们走到房间外，合上房门，留下屋内的两人。
出云介眉头紧锁，勘兵卫也是阴郁的神色。他们此时都思绪沉重，相对着站在一张桌子前，桌上放着一张地图，地图上是京都和周边的道路房屋布置。
“这，是事发地点。”
勘兵卫指向城市南边的道路，而后手指移动，向东，“这，是血迹的去向。草丛把血都盖住了，他还采取过一些手段破坏痕迹，让我们无法继续追踪。”
“这附近有几间废弃的房屋，还有破庙。”
泷川出云介手指点着地图上星星点点的标记，“他有可能躲在其中一间处理伤口。”
“我也已经让人分头查找了。”
勘兵卫瞟了他一眼，摇摇头，“但希望不大。两个时辰了，即便他曾经在其中停留过，现在也该离开了。”
“也许他伤势过重，无法移动？”
“我不会从乐观角度思考问题。”勘兵卫话中带刺，手又指向城中靠东的位置，“这是你家，我一收到消息，就让人去那里找你，结果你不在。”
手指移动，向西。
“你家里人说你带着你的那个朋友去你们的道场了，就是这。于是我派去的人又去道场找你，结果你也不在。”
面色阴沉的中年人继续说，手移回城中央，“他不知道该往哪去了，就回来向我报告。我想了一段时间，觉得你只可能在这里。”
手指又指向东南边，“淀川河边的渡口，你就是在这下船京城的。你那个未婚妻的船就停在那，她人也在那。我让官差去那里，终于把你找来了。”
手指又指回城南。
“兜了一圈，浪费了多少时间？”
“抱歉，我不知道早上会发生这样的情况。”
泷川出云介叹了口气，低下头躲开对面的眼神，“我也有我自己的事情要处理。”
“眼前的也是该由你自己处理的事情。”
“明白。”
出云介手按额头，突如其来的情况，让他一时间感觉有些晕眩，思绪有些沉重。他坐下来，趴在桌上，看着地图，“那个幸存者，谷村六郎，他说话可信吗？”
“他描述的和通过现场痕迹推断出的一致，他的身份也和营中备案的信息一致。”
“是吗？好吧。”
他又一次叹一口气，扶着额头，“那么，平冢左马助来了，冰室坊遇见了他，两人开始交战——我猜这是冰室坊的主意。现在冰室坊被他杀死，他受了伤，下落不明。”
“还有一名士兵也死了，叫平吉次。还有另一名士兵受了重伤，现在正躺在屋里，叫谷村六郎。”
“对，死了两个，伤了一个。”出云介点头，机械地随声附和。
“还有泉藏人。”
“对，还有泉藏人。”
他感觉心烦意乱，脑中乱絮纠缠。
“其他三位，现在分别在另外三个方向值班，我已经让人通知他们了。南边我也会马上安排别人去。将军那也已经知道情况。”
勘兵卫站在对面，双手支着桌子将整个上半身的重量压在上面，低头盯着坐着的出云介，“下一个是谁？加贺太目，弹正，谷仓院？我？你还要让他杀多少人？”
他抬起头，直面目光。
“难道今天的事情是我希望发生的吗？”他说，带着不满语气的驳斥，“藏人的事情是我希望发生的吗？我们的同伴被害了，勘兵卫，我跟你一样难过。”
“若不是你当初执意留在平户，也不会造成这些麻烦。”
勘兵卫依然声音低沉地说话。
“可我当时也不认识平冢左马助啊。”他感觉有些恼怒，因为对方的指责，这指责他感觉有些无端，“是……藏人遇害，我被绑架之后，他才和我说了他以前的事。我才知道。”
这辩解也有些无力。
“知道了之后呢？”
勘兵卫继续用单调的声音问，“藏人的事情暂且不提，我对此也有责任，是我派他和你一起留守的。但是，你在知道他过往之后呢？你又做了什么？”
“我——”
“——你在平户有机会杀了他的，不是吗？”
打断，“你向我们汇报过，你当时本有机会杀了这个人。但你偏要放过他，还和他约定决斗，他今天才会来京城。冰室坊，还有那位平吉次才会死，这个谷村六郎现在才会躺在那里。”
伸手，指向背后紧闭的房门。
而后手指重重一落，再次落在地图上。
“你和我现在才会在这里看着这份地图，想着接下来这个平冢左马助还会出现在哪，还会杀多少人？你当时为什么要放过他？”
“……我是一个武士，我不能攻击背对我的敌人。”
沉默片刻，回答。
“我没心情开玩笑。”
“……好吧，我想给他一个公平决斗的机会。”出云介又沉默片刻，重新回答，“一个通过决斗复仇的机会。我觉得他值得如此。”
“我们就是他的仇人！”
勘兵卫咬着牙，恨恨地看着眼前情绪低落的人，低吼着，“幕府就是他的仇人。我请你搞清楚自己的身份，自己的责任。并且，搞清楚自己应该和什么人打交道。你最好不要希望他下一次出现在这！”
他手指又重重一落，按在了城中靠东，二条町的位置。
那是足利义辉的将军府。
泷川出云介面色消沉地坐在那里，看着地图，愣愣地沉默。
背后，房门打开。
勘兵卫暂时中断对他的视线压迫。转身，那位画匠递给他一张纸，说了什么。他接过，说了什么。出云介没听清，也不关心他们在说什么。沉默地坐在那，混乱的脑海中，在进行规划，进行梳理。
画匠站在一边，勘兵卫将那张纸拍在桌上。
“长这样？”
问。
泷川出云介抬起头，看着，纸上画着一个人的形象，精瘦脸庞，头发凌乱，鹰钩鼻子，眼眶凹陷，一双眼睛藏在阴影之中，格外凸出地闪着锐利的光芒。
“是。”
他点头。
“谢谢。”
这句话不是对他说的，是对画匠说的。勘兵卫将画了肖像的纸还给画匠，“麻烦交给前面的人，让他们雕版，准备做通缉令。”
画匠领命而去。
“你甚至无法向我描述他的长相。”
这句话是对他说的，“我找你要肖像，你都无法提供。里面那位受伤的谷村就可以，在这件事上他比你做出的贡献更多。”
“嗯，的确。”
机械地回答。
“至少他帮助我解决问题，而不是增添问题。”大沼勘兵卫对眼前人的态度很不满，重重叹了口气，“你好像是打算明天离开的吧？”
“我不走了。”
泷川出云介回答，声音很轻，很低。
“什么？”
“我不走了。”他又重复一次，“现在出了这样的事，我没办法就此离开。我得承担责任，得留在这，等事情结束了再走。”
“我可不这样想。”
勘兵卫说。
“什么？”
出云介抬起头，疑惑地望着对面。
“我希望你按照你的安排离开。”
勘兵卫对他说，依旧是不满的语气，不满的眼神，“如果可以的话，立刻就走。最好让城里的人都知道你走了，让那个平冢左马助也知道你走了。他是来找你的，我稍微乐观地想象一下，希望在你走后他也会走。”
“这不一定吧。”
出云介说，“即便我走了，他也有可能不走，他对幕府不满，可能会威胁到将军。我还是决定留在这，我必须在这里解决我带来的麻烦。”
“泷川君，我请你至少就这一次，服从我这位上级的命令。”
大沼勘兵卫压低身体，凑近他，盯着他，手指按着桌上的地图，“幕府的安全由我负责，不必你操心。我对你只有这个命令：尽快离开京城，去你想去的任何地方，做你想做的任何事情，和你带来的这个麻烦一起滚得越远越好。”
“……是。”
泷川出云介沉默片刻，愣愣地坐在那里，最终如此回答，“我服从命令，大沼君。我会离开京城。”
“安排一点场面，把消息散布出去。”
勘兵卫望着他，冷冷地说到，“现在离开我的视线。”
“是。”
出云介站起身，低着头，不敢再看面前人愤怒的眼神，转身，一步一步地，神志消沉地离开了。
秋风萧瑟起，归巢鸦雀声如泣，黄昏日落西。
傍晚。
肆虐了一个白昼的暑气开始消退，今天退得又比昨天更早一些，每一天都比前一天更早一些，毕竟已经入秋了。
变天了。
透过墙壁上的缝隙，平冢左马助看见一缕夕阳的光芒，明亮的橙色，却并不能令人感到有什么温度，照着这幽暗的室内，令他能够勉强视物。这室内堆积了很多包裹，有许多卷起的绸布，还堆积了很多白纸，墙壁上则挂了满满一墙的字画，这是个贩纸卖布的作坊。
很适合作为潜伏的中枢站点。他想，信息可以藏在纸产品中出入，暗号可以通过悬挂字画传递，重要的内容，能够藏在卷轴中，或者以密码的形式书写在画纸和布匹上，不易察觉。作为商户，来往人众混杂，便于成员互相进行联络。
在破庙中暂时安歇之时，纳谷壬生——化名为谷村六郎，已经简短地向他说明了接下来的安排，给了他作为信物的铜板。他依照对方的吩咐，重伤对方以作为伪装。纳谷壬生回到案发现场，而他则凭借自己的毅力一直走到了此处。
如今，被困于此处。
这些人是武田军中的密探，受命来京都探查将军府的动向。
目前，他已经见过了队伍中的四名成员。一名就是纳谷壬生，另一名是这个作坊的老板，似乎也就是队伍的领导，至少是这个站点的负责人，叫做山上重光，化名山崎明。还有一名则是作坊里的伙计，那伙计帮自己处理过伤口，自然也是知情的下属。
第四名则是一个借口来买布的裁缝，叫做三宫首本。
他猜想这是化名，对方没有告知他真名。
还有第五名，自己已经得知身份，但还未见到其人。是一个在将军府任职的画匠，今天下午也参与了对谷村六郎的询问，给自己画了像，做通缉令。谷村六郎趁着描述画像的机会，向画匠说明了情况，画匠将情况转达给山崎老板。这一点让左马助感到意外，他本以为谷村在回到现场后会因为伤重死去。那一刀自己可并未留情。一个死去的人比一个活着的人更有说服力。
不过这样也好，至少现在，谷村的话语打消了这些人对自己的疑虑。但他们仍未完全信任自己，平冢左马助这样肯定。就像自己一点也不信任他们一样。
所以就在刚刚，山崎明和三宫首本前来探查。和他进行了一番交流。
山崎明看起来很客气，但是三宫首本没什么好脸色。他们也是曾经武田家中的老兵，不过这两人还是第一次见到自己。
他们是潜入城中的暗探，是武田派来刺探幕府的。
肯定还有其他人。
其他人，分别以什么身份作为伪装？又是分别在何时潜入？他们在这里的目的，会否只是单纯地探查？会不会有其他行动？更加主动的行动？比如发展扩大，拉拢重要人士。比如混淆视听，干扰决策。
比如行刺，比如暗杀。
纳谷壬生今日救下自己，以真实身份相告，并且引导他找到这个地方。会否完全出自知恩图报的善意？如果是希望利用自己，是会让自己做什么行动？
这些人的情报能力出色。在方才的交流中，他们的问话显示出，他们很清楚他的过往，在离开武田之后的经历。知道他的右臂是被林崎甚助砍下，也知道他的右脚是不久前在平户为松浦隆信雇佣时受的伤。
如今脚踝依然隐隐作痛，这只脚已经废了，被那位不知名的剑客切断了肌腱。他猜想那名剑客已经死去，没有人可以从如此重的伤势中恢复，但对此他也不敢肯定。
眼前的这一伙人掌握自己的情报。那么，他们预想到了今日自己会来京城吗？与纳谷壬生的相遇，会是偶然吗？
最好不要有那些多余的事情。自己现在无暇关心多余的事情。
自己来这，本只是为一个很简单的目的。
泷川出云介。
当他们询问到自己的来意时，平冢左马助如实相告。在说出了出云介的姓名后，山崎向三宫询问此人，然后他们便出去了。
走的时候闩上了门。
是有什么不能让自己听见的话？他想，关于出云介的，关于自己的？
平冢左马助坐在被褥上，背靠着墙，伸手，触碰右臂，捏着空荡荡的衣袖。又触碰右腿，抬起来，右脚还是使不上一点劲。再触碰身体右侧，伤口还隐隐作痛。
他知道自己现在是个半边身体都废掉的残疾。
再废一只右眼，那才叫对称。
他心想。
如今以这副躯体，他恐怕连自己原本的简单目的都无力达成。
“哼。”
他轻轻哼一声，不屑地靠着墙，低声自言自语，“更糟糕的情况也经历过。再多一处伤又算得了什么？”
“我还有自己的事要办，可不会因为伤势或者别的耽搁。”
昏暗的室内，他的双眼还闪着光，举目空望布满字画绸缎的仓库，目光依然如鹰眼锐利。
“啪，啪。”
拍门的声音，有节奏的两下，作为预告。
门打开了。
他的许多疑问或许现在可以得到解答。
“平冢先生，让您久等了。很抱歉刚才询问了您诸多问题。”山崎老板还是维持着礼貌的形象，开口，“您要理解，我们必须时刻保持警惕。”
他注意到对方手中多了一个卷起的画轴，以及一盏油灯。
三宫首本的手中则多了一柄刀，属于他的刀，被收缴的兵器。
“无妨。”
“现在，既然谷村信任您，您也很好地回答了我们的问题。我想我们也应当信任您，将您视为我们的伙伴。”
山崎明走近一步，举起手中的画轴，“作为信任的证明。我决定将我们的任务对您如实相告，也许您可以参与其中，为我们提供一些帮助。”
利用。
“不是所有人都认同这个主意吧？”
平冢左马助盯着在一旁抱起双臂，握刀在手，冷眼旁观的三宫首本，“纳谷壬生呢，他知道你们此时的想法吗？”
“请用化名称呼我们。”
山崎明微笑着，并未正面回应。
他迈步，走到平冢左马助面前，跪坐下来，将油灯放于两人之间。
卷轴也放于两人之间，展开，其上是一张地图。
是一座城池的信息图，军中使用的那种。画了这城池的城墙构造，城中街道和房屋布置，标注了城内的兵防和设施。以及城外军队的驻扎。一内一外，对立的两方。
“这画的不会是京城吧？”
平冢左马助看着地图，图上标了许多信息，但是没写明城的名字，以及两军的名字，但他能猜到其中一路是谁，“武田信玄打算进军首都，取代足利义辉做征夷将军？他倒是一直心怀天下。”
“当然不是。”
对面的人微笑，“这是上野国箕轮城的城池图。信玄公不久前还于此处与城主长野业正交战，只因幕府协调才暂时罢兵，吩咐马场大将率领部队驻扎周边，预备下一次攻城行动。”
“哦。”
他点头，询问，“那和你们，以及和我有什么关系？”
“业正已是风烛残年，我们在城中的密探得知他身患重病，将不久于人世。计划待业正一死，武田大军便全面进攻，相信城破只在朝夕之间。”
山崎明指点着地图，对他说明，“现在总领城防事务的，是其帐下名将，上泉秀纲。您应当对此人有所耳闻。”
“当然。”
平冢左马助一边回答，一边揣测，心中大致明了对方的意图，“阴流剑术宗师的名号，谁人不知晓？”
“其人现就在京城。”
手指，在地图上重重一按，“上泉秀纲不久前来到京都，见了几位武学名家，如今住于右京阴流寅目道馆。箕轮城的防守则交由他门下弟子代为管领。我们一直在京城潜伏，刺探幕府情报。上封得知这一消息后，便委派给我们一个与此相关的任务。”
“刺杀。”
他语气平静地说到。
“正是。上泉秀纲一死，箕轮城无人可守。”
山崎明盯着他，目光坚定地回答。在门口，三宫首本依然维持着抱臂握刀的姿势，依然一言不发，依然面无表情。
“那么，这又与我有什么关系？”
平冢左马助背靠着墙壁，询问。其实内心已知晓对方会做出什么回答，“要杀死一个人再容易不过。只要抱有决心，即便对方是武术高手，也无法幸免。饭菜里可以下毒，就寝时可以放暗箭，外出可以用马匹冲撞。若想正面取敌，亦可趁对方孤身时多人而上。可以使用的方法有很多。”
“不行。”
对面的人摇摇头，否决他的建议，“这些方法，一般情况可以，但现今秀纲身为箕轮城守将，不久前才与武田对阵交战，信玄公又已经接受了足利义辉的调停。若他蹊跷死在京城，幕府必然过问，一旦我们的身份被发现，在舆论上会很不利。上封的要求，希望能将他名正言顺地除去，避免引起公方对武田家的怀疑。”
“我还是那句话，这与我有什么关系？”
他知道有什么关系。
“我们希望您能够出手，帮助我们解决这个问题。”
“你想让我出面？”
平冢左马助看着眼前人，“可我也曾致仕武田，难道那样不会引起联想吗？”
“您现在的身份是无主的浪人，这一点幕府是知道的。”山崎明回答，“并且，您对武田一方的不满情绪，不下于对幕府的，这一点他们也是知道的。”
“我要怎么做？”
“与您约定决斗的那名幕府侍从，他就是阴流弟子，是上泉秀纲的门生之一。”
“对。”
“您可以前往道场，要求与此人见面。他们会说他不在此处，您便由此借题发挥，声言要与其师以真剑对决。上泉秀纲身为武术名家，自然没有理由拒绝，您从而可以获得杀死他的机会。”
山崎明对他说，“这是我们设想的方案，您意下如何？”
“无稽之谈。”
平冢左马助直截了当地回答，眼睛望了望自己的右臂，空荡荡的衣袖悬垂，又看了看右脚，绷带缠绕着竹条固定，“承蒙你们高看我的武艺。但我自问，即便在四肢完好的情况下，我与秀纲交战也必败无疑。”
“您真的直面他时，定然可以寻到恰当时机出手。据我所知，林崎甚助的拔刀术，正是用于攻敌之不备的技巧。这都可以算作公平决斗的结果，不会留下口舌。”
对面人说到，“就算其门下有人找您的麻烦，我们也能够安排人接应，帮您解围。平冢先生，我承认我的计划还有要完善之处，所以现在只需要您一个回答：若到时依此计而行，您是否会愿意助我们一臂之力？”
“……”
他沉默着，没有给出答案，反而问到，“你刚才说，我去找出云介的时候，他们会说他不在此处，这是什么意思？他就在城中，来回不过半个时辰。如果那我已经找到了我要找的人，还有何理由接近你们的目标？”
“如果您找到要找的人了，那不是正合您的本意？”
“那你们的任务呢？”
“我们自会另寻他法。”山崎明说，“您看，平冢先生？答应我们并不会给您带来任何损失。”
“……”
他又沉默了一会，这一次沉默的时间较长，他在思考。而后，平冢左马助再次开口，“你们已经笃定了泷川出云介不会出现，对不对？”
对面，山崎明看着他，没有回答，脸上的微笑渐渐消失。
“他已经不在城中了吧。”
平冢左马助目光锐利，盯着对面的人，扬起头颅，如鹰俯瞰一般，“刚才回避我，谈论的就是这件事情吧。”
“……今日见面，我才明白您过去在战场上为何能够百战不殆。”
默认了。
“出云介现在何处？”
他问。
山崎明转身，看向身后，站在门口始终静默的三宫首本。
“他还在城里，这个答案你满意了？”
“他要走了吧？”
“我为什么要回答你的问题？”
“三宫君，请不要隐瞒，对平冢先生告知所有情况。”
山崎明回答。
“对，这个出云介要走，明天早上就要离城。”
三宫轻蔑地叹口气，靠着门框，双手抱臂回答，“今天下午，城中有人看到他在官家驿站挑选马匹。挑好后还是骑回去的。他沿路拜访了几位朋友，还去了上泉的道场与同门见面，在酒家订下了位子，请他们晚上聚餐。场面搞得很热闹，弄得人尽皆知。”
“他是做给我看的。”
平冢左马助望着三宫，回答，“那些幕府的人知道我在这里，嫌我麻烦，就让出云介外出，把我带走。他要去哪里，知道吗？”
三宫没说话，看着山崎明。后者点头，他才继续往下说。
“听说是奉命出使，往奈良礼佛还愿。”
“平冢先生，我们没有隐瞒，把一切情况都对您如实相告。”
山崎明面色端正，用听起来真诚的语气说，“我知道您在听到这个消息后有何打算。但我们还是希望您能够考虑一下方才提出的计划。您要找的人，泷川出云介虽然眼下即将离京，但他总会有回来的时候，来回最多也就两个月，您可不可以暂且等待一段时间？”
“我怕我没命等那么久。”
他说，“尤其，如果我真按你们说的，去杀了上泉秀纲的话。”
“若您被捕，我们会找机会帮助您越狱，如果您希望如此的话。我们向在幕府高层安插的人打听过了。足利义辉本人下令，要求将您活捉。所以万一事态发展到最严重的地步，您也无性命之忧。”
“……”
平冢左马助低头看了看自己的身体，躯干上一道长长的伤口，即便缠了绷带，血也还是在向外渗。这是今天早上才受的伤。
这让刚才对方的话很没有说服力。
山崎明别过目光。
“不好意思，我还有其他事情要做。”
他语气冷漠，用略带沙哑的声音对面前人说，“见到纳谷——谷村六郎，请代为转达我的感激之情。山崎老板，我是被通缉的罪人，留在这恐怕不太合适。请暂且容纳在下于此歇息一晚，我明天就离开。”
对面的人低下头，沉默。
“我们救了你。”
站在门口的三宫开口，语气同样冷漠，“你既然感激，也该想着知恩图报吧。”
“救我的是纳谷壬生。”
他说，不再顾忌这些人的规则，直呼本名，“即便此时他在这，我也会同样拒绝。当时我们可没有谈过任何条件。”
“走得出去吗？”
三宫首本怀抱双臂，握刀，“你现在就剩下半边身体能用了。”
“你可以尝试。”
平冢左马助坐在角落，此时坐直上身，手无寸铁，刀早已被缴，被站在门口的人握着。
然而即便如此，他锐利的目光依旧带着杀意，紧盯着三宫首本，像一只猛禽蹲伏在栖架上打量猎物。
“三宫君，不得无礼！”
对面，山崎明回头，对同伴命令，“平冢先生是我们的客人，他有自由决定去留的权力，我们应当尊重。”
“我不会尊重一个背弃主上，独自苟活的浪人。”三宫握着刀，对平冢左马助态度鄙夷，“但你是队伍领导，山崎君。所以我会听从你的吩咐。”
“请先出去吧，把武器留下。”
“是。”
那人回答，俯身将刀靠在墙上，最后瞥了平冢左马助一眼，离开。
山崎明转身，去对面把刀取来，双手递给他。
“平冢先生，我们无意将您扣留在此。现在将您的兵器归还作为证明。”
“谢谢。”
平冢左马助接过武器，握在手中，“然而我去意已决，明日离开。请放心，今天的对话不会有其他人知晓。我自己尚且是遭缉拿之人，无意横生事端。”
“多谢。”
山崎明低头，向他行礼，“只是，在下还有一个不情之请，希望您能在此处多盘桓数日，静心安歇。即便您已决心去寻找那位泷川出云介决斗，以您现在的伤势，想来也……很难取胜吧，请恕我直言。”
平冢左马助没有回答，眼睛向下又再次视察了一下自己的身体。躯干上的伤口很重，很深，此刻麻药的效力已经开始渐渐消退，尖锐的疼痛开始觉醒。这样的伤，休息一晚能恢复到什么程度？这样的伤，若明日就动身去找出云介，结果会如何？
自己是来决斗的，不是来赴死的。
或许他确实需要考虑这个问题。
“再说。”
他开口，给了一个既不肯定也不否定的回答。
“好。那么在下就不再打扰您了。”
山崎明将两人面前的地图卷上，站起身，油灯则留了下来。他向着房门走去，“只是，平冢先生，今日向您提出的建议，还请您……再想一想。我们确实很需要您的帮助。”
“我知道了。”
又是一个既不肯定也不否定的回答。
山崎明最后看了他一眼，没说什么，离开了。
房门合上，这次门没有闩上。
但平冢左马助明白，自己依然是被困在这里了。
秋夜凉凄清，月光如霜冷画屏，独坐待天明。
深夜。
唐青鸾在庭院中独自挥舞着那柄竹剑，回忆着今天新学到的东西。
“嘿！”
手中武器当空一击，皮革包裹的竹袋刀自上而下，快速运动，在空中留下残影，又稳稳当当地停留在对面六尺高处。
“哈！”
她灵巧地运用腕力，带着竹袋刀转动，在空中绕了半个圆弧，重归高处。
“喝！”
紧接着，她鼓足力气，向下劈去，同时脚步移位，侧身打出这一击。当竹剑快接触地面的时候，猛地一收，止住落势。
竹袋刀的前段碰触到沙地上，刀身弯曲，反弹，微微激起沙尘。
唐青鸾恢复站姿，将竹袋刀重新收回身边，握在手里。
“嗯，应该就是这样。”
她自言自语，“第一击佯攻，勾起对面架刀格挡。然后趁对方还没反应过来，紧接着第二击从侧方砍手腕。这招很不错嘛。”
她望着手中的竹袋刀。
“这个学具也很不错嘛。”
手中的这柄练习用具真的很轻，比铁打的真剑轻了很多，也比木刀轻了很多，所以挥起来的速度也很快，也很不费力。收发也更加随心自如。
“有了它，以后和俊秀练习就不会挨揍了。”
她笑得自鸣得意，好像这是什么很了不起的事情一样。
随即，脸上的笑又消失。
“不过，要再和俊秀练习，恐怕要等一段时间了。”唐青鸾自言自语，问自己，“也不知道那个奈良是在哪里，离这远不远？”
唐青鸾望向庭院对面，住宿的房屋，屋中的灯火还是黑暗的。秋季的夜晚，今夜难得的不那么炎热，从回来冲了个澡以后，她在院子里练了那么久还没出汗。这应该也和手中的学具有关系吧。
洗完澡，穿着宽松的睡衣，湿漉漉的头发扎起来沾湿后背的衣衫，凉凉的也很舒服。这个夜晚是很舒服的，只是她等待着一个未归的人，内心还是难免有点焦躁。
“他还没回来呀，天。”
她自言自语，自己问自己，“他要和那些人喝到什么时候呀？”
唐青鸾和道场里其他与泷川俊秀熟知的学员一样，也去参加了告别的饭局。她没喝酒，坐在那有点无聊，便随着大多数人一起先走了。饭局的请客主人则和永见先生以及其他人留在那继续鏖战。
“我也想喝点酒了。”
她还是在对自己讲话，“可惜，明天还得早起，还得继续去道场学习。”
（对对对，明天早上有事，今晚就不要喝酒哦，不然会睡过头的，那就糟糕了）
（真有脸说啊同志）
唐青鸾翻了个白眼，这声音怎么又来了？
（我一直在）
“你还是别在吧。”她站在院子中，月光下，独自一人，手中下意识地挥着竹袋刀，“每次我一个人待着的时候就来烦我，你就那么喜欢对话吗？”
（……嗯，好问题）
（我想我的确，啧，现在总是一大堆一大堆的对话）
（这是不是有点烦人啊？）
“你说呢？”
（也许我该搞点独白？）
你说呢？
唐青鸾心想，身体开始摆出架势，手中握好竹袋刀，凭记忆进行挥击。今天，第一天，第一堂课。她见到了，学到了许多新的东西，刚刚开始上学，总是会有新鲜感的。此时她回忆着今天的学习内容，决定趁夜巩固复习一番。
挥击。
进步，撤步。
格挡，拨动，转刀。
自上而下的猛击，自下而上的反挑，自右向左的横扫，还有最顺手的横划八字连击。
（阿拉伯数字8？）
（你知道阿拉伯数字的，对吧？）
“左右连击。”
她说着，像是在回答脑中的声音。刀在身体两侧一左一右，来回变换旋转，竹条刀身快速运动，引起簌簌风声，双脚配合着向前进步。
（你知道吗？横过来的8，就是“无限”的符号）
“别对我说话，影响我呼吸呀。”
她说着，继续进步，施展招数。呼吸，手腕，腰背，脚步，身心配合一体，打出标准的，毫无破绽的攻击。
这是以密集的连续进攻来逼迫对方后退防守的，连续的，有规律的动作，牵引对方的格挡节奏。而后——
唐青鸾突然一变招数，刀在体侧绕上一圈后并未顺势划出，而是转了一个弧圈，刀尖对准前方，同时一只手伸到前面握住刀身，连击化为添手突刺的形象。
“嘿！”
她自然而然地发出一声喊叫，配合发力。双手向前一贯，直击假想中敌方未能来得及防御的腹部位置。
前刺的余力，让竹刀在她的手中轻轻抖动。她握着刀身的手，感受到皮革的柔软与粘性，以及其下竹条的结实与弹性。
“怎样，不错吧？”
唐青鸾维持着姿势，得意地微笑着，询问。
问谁呢？
“挺不错，可你左手把刀身全都握住了。”一旁，突然响起声音回答，让她从方才的沉浸中反应过来，“突刺的时候，两只手的行动也不是同步的，一快一慢，如果这是真剑，你的手指就要被划伤了。”
熟悉的声音评价到。
“诶，你回来啦。”
唐青鸾转身，站好，不知为什么还把竹袋刀向身后藏起来，有点不好意思自己刚才的练习被人看见，“终于结束啦，俊秀？”
“是啊，终于结束了。”
她的对面，站在房屋的外廊上倚靠着柱子的人，就是泷川俊秀。双手垂在身边，眼睛半睁着，在月光下看起来很是疲倦的样子，喝多了的样子，双颊泛红，微笑也有气无力。
他的怀中抱着一柄剑，样子看来不是他常带的佩剑。
“什么时候站那的啊？”
唐青鸾刚才光想着招式施展变化，根本没注意有人走来，“都不打招呼，突然开口吓了我一跳。”
“你说不要讲话，会干扰你呼吸的呀。”
俊秀踏下台阶，却没走近，而是坐在平台上望着她，“所以我就等你打完再讲喽。顺便一提，运动的时候你自己讲话也会干扰呼吸。”
“我当然知道啦。”
青鸾没好意思地翻了翻眼，“刚才那话也不是对你说的。”
“那你在对谁说？”
“……没什么，你是不是喝多了啊才回来？”
转移话题。
“对，我想是喝多了点。”俊秀伸手，揉了揉额头，微笑，“不过还好，不必担心。”
“你明天很早就要走了吧？”
她走近对方，问，“注意休息呀。对了，怎么也不提前和我说一下，今天下午突然来道场讲晚上吃饭？对，你们这习俗有点怪怪的，应该是我们请你吃饭为你送别才对吧？”
“假的。”
对面人回答，“是临时决定要这样做的，上级要求的。我本想安安静静地走，你也知道我，我不是喜欢热闹的人。”
“哦。”
什么上级还要求下属出差必须请客啊？唐青鸾心想，管得真宽。
“不过要出远门是真的吧？你也没提前告诉我嘛。”她继续说，“你要去奈良吧？那个地方在哪啊？离这远不远？”
“也是假的。”
泷川俊秀微笑着回答，“我不去奈良。”
他微笑，其中却没有半点高兴的意味，或许这同样是假的。不过不论真假，青鸾看到这个微笑还是觉得很亲切，似乎，眼前的人很久没对自己这样笑过了。
“你不走啊？”
唐青鸾感觉眼前情况有点晕，靠近了，她能够闻到对方身上浓浓的酒气，“那还请什么客？白花钱不是？”
“不，我确实明天早晨要外出。”俊秀说，歪着脑袋看着青鸾，“不过目的地不是奈良，是别处。”
“哪？”
“……抱歉，这我得暂时对你保密。”
迟疑，看向自己的眼神变化了。青鸾察觉到，“对，你晚上没喝多吧？没像昨天一样？”
转移话题。
“我根本没喝酒啊。”
“是吗，是吗？”泷川俊秀点点头，呈现出一副醉了的姿态，“我都不记得了。”
“你真醉啦。”
唐青鸾翻了他一眼，叹了口气，埋怨。感觉昨天今天，白天黑夜，两个人的角色发生了颠倒，现在对面的是喝酒不适量的麻烦精，自己成了唠唠叨叨的老妈子，“快睡觉去吧。明天我也要早起去道场，走的时候喊你啊。”
方才的察觉，现在她也不予理会了，保密的问题也没有追问了。保密就保密吧，也许是工作要求。
“你不睡吗？”
俊秀坐在那里，问。
“我？”
青鸾站在那里，回答，“我还不想睡，再练会剑。”
“我也还不想睡。”
他说，望着她，“在这坐会。那你练剑吧，我看着。”
“随便你吧。”
青鸾没打算再管了。握着手中的竹袋刀，她站在那，又摆起架势，开始练习招式动作。眼睛不时朝着俊秀那里看去，有点担心自己哪里做错了又要被批评一顿。
泷川俊秀坐在那，看着她。
脸上的微笑渐渐淡化，复杂的眼神中酝酿了许多情绪。
在想什么呢？
青鸾挥着手中的刀，瞟向彼处。自己又有哪动作不标准？
“你别老望着我呀。”
青鸾感觉被这目光注视很不自在，索性顺势脚步一转，背向他。一边手中运动，一边说，“搞得我很难受诶。”
“你也别老望着我，节奏都乱了。”
背后的声音回答，批评来了，“挥剑时要保持专注，不要受干扰分心。”
“哦。”
她答道，背对着看不到后面的目光，感觉自身状态好了一点，节奏也恢复了。
手臂运动，腰间发力，脚步配合。
内心专注。
直砍。
横扫。
闪避。
退——
她突然感觉腰被什么顶了一下，打断了行动。转身，发现泷川俊秀不知什么时候已经来到了自己身后，用手中刀的刀鞘顶端捅了她一击。
“搞什么呀？”
“不要被外界情况干扰，但也不要忽视可能存在的威胁。”他说，“你本应当能够听到我的脚步声。”
“知道啦。”
青鸾嘟囔着，道理自己又不是不懂，但你突然这么来一下谁会防备啊？
泷川俊秀站在她的面前，两人的距离很近。她能闻到对方呼吸间浓浓的酒味，看着对方看自己的眼神，看着面无表情的脸庞。近了，可她感觉两人之间的距离又变远了，变回早晨的样子，昨日的样子，这几天以来一直如此的样子。
他对自己这样的态度，是为什么呢？
青鸾感觉很迷惑，感觉很不安。
知道了什么？发现了什么？察觉了什么？
“你别总是一个人练。”
对面，俊秀开口，用平静沉稳的声音说，“和我打一会，两人对练更有效果。”
“你都喝醉了。”
“不影响。”
“好吧。”
青鸾说，心想对练的确更有效果。至于这人，恐怕喝醉了也还能有力作战，两人练习估计还是自己单方面被虐。于是她朝着房屋那里走去。
“不打啊？”
“啊，不。打啊。”青鸾说，“我去拿另外一柄那个……竹袋刀过来。上泉老师也送了你一柄，你当时已经走了，就让我给捎回来了。”
她说话的时候已经走到房门前，拉开门板，走入室内。
留下泷川俊秀一人在庭院中。
庭院中的人独自站立。
秋夜的风，凉凉的，确实变天了，入秋了。泷川俊秀望着空中的明月，呼吸的气息带着酒精余味，沉醉的头脑中，想着许多事情，许多思绪。
“要不要告诉她呢？对她直言？”
他自言自语，握着手中的刀，“或许她还是应当知道的，我还是应当说的。我该对她有更多信任，我已经瞒了她很多事情，还要再多这一件吗？”
“不，还是不行。”他摇摇头，镇定思绪，“我不能说出来，现在不行。这一次前往难波，并不单单为了我自己的……复仇，还有其他。这其他的事，她是不能知道的，我不能让她知道，必须对她保密。对她，对红叶，对很多人都要保密。”
“唉。”
泷川俊秀重重地叹息一声，低垂下沉重的头颅，“红叶，你说的没错，保密确实不是一件容易的事情，尤其是对她，对这——”
“喂，我回来啦。”
对面，唐青鸾从房屋走出来，走下台阶回到庭院中，手中又多了一柄长长的，皮革包裹着细竹条制成的竹袋刀，“看，上泉老师给你的。”
俊秀接过，握在手中，试着挥了挥。
感受到充满弹性的刀身划破空气时传来的轻微抖动。
恩师赠予的礼物，直到此时他才触碰到。
“真轻啊。”
俊秀评价。
“对呀，并且很软——比木刀要软。”唐青鸾得意地微笑，手中挥着刀不知道在显摆个什么劲，“打到身上也不那么疼，这样我和你练习就不用担心一个失误被揍一头包了。”
“哦？”
俊秀瞥了她一眼，目光锐利。但她没注意到，还在那自顾自地讲话，跟个傻缺一样。
“这就是上泉老师说的活人剑，嗯。”
青鸾说，眉飞色舞，还配合地点点头，“不会死人的剑。”
“好，活人剑。”
泷川俊秀一扬手中的竹袋刀，走到廊边，将随身携带而来的那柄真剑放下，转身回来，做出微笑的表情，“那我们就用这来练习吧。增加点难度，战斗的时候我会继续跟你对话。你要流畅对答，同时不能分心。”
“……行吧。”
青鸾倒是不担心，失误了大不了被打两下，不轻不重的。她也向后退去，做起架势。
“预备。”
泷川俊秀握着竹袋刀，上前，发起进攻。
唐青鸾后退一步，躲避，紧接着回击。
格挡。
击打。
有来有回的对战。双方全神贯注，击打防守有条不紊，步法轻快，张弛有度。秋夜的月光下，两人在庭院之中来回攻防，影子在平坦的沙地上不断移动，犹如对舞。
泷川俊秀的出招较为简单，较为格式化，倾向于进攻，身形站位也相对固定，变化较少。这是在给唐青鸾喂招。
唐青鸾则进行应对，见招拆招。
他看起来可和刚才完全不同。青鸾心想，一点都不像喝醉了的样子。出手还是如往常般迅速，有力。
只是脸上的表情，依然刻板的冷漠。
“啪。”
“啪。”
竹袋刀在空中相互碰撞，发出清脆的响声。
“第一天学习，感觉怎么样？”
泷川俊秀开始问话，配合着动作，有条不紊。
“挺好。”
唐青鸾简短地回答，一边回答，一般还得专注防守，这可不容易。
“还习惯吗？”
“嗯。”
“都学了什么呢？”
“没什么。”格挡，“第一天嘛，就是，大家见面，互相认识，然后练习。”
“给你指定了搭档吧。”
“对。”
“谁呀？是我认识的人吗？”
“叫……”她快速思索，同时打开对面一记斜劈，感觉思路有点乱。天，对面怎么能一边说话一边动手，动作还这么快的都不带停顿的，“叫米户，看起来，和我嗯，差不多大。”
“这位我倒不认识。”
泷川俊秀紧跟着一记突刺，被唐青鸾躲过，“他剑术怎么样？”
“挺好。”
“你和他有没有对打过？那一直都有这个传统。搭档初次见面，先对打一场，谁先中招谁就输。”
“嗯，打过。”
“结果呢？”
“……我先中招了。”
“哈。”
“一时大意……”
她感觉自己有点跟不上对面的节奏了。俊秀的出招开始变化，速度不再单一，有快有慢，青鸾努力地想控制自己变速跟上，但力不从心。同时还得回答问题，“我们打了三局两胜。最后还是我赢了。”
“你第一局就输了。”
“可——”
她中断话语，挡下突如其来的横劈。
“你说什么？”
击打。
“……”
沉默，回应。
“你们是一开始说好三局两胜？所以你第一局故意输掉，以放松对方警惕为后两局制造机会的吗？”
“……”
沉默，回击。青鸾的额头上开始出汗，手臂开始发酸，看来今天还是比较热的。
“我想不是。”
“……”
“啪。”
“啪——啪。”
“——”
“啪。”
竹袋刀的碰撞声开始变得混乱。
“喂，回答问题！”
回答什么呀？唐青鸾废力地招架，现在自己哪里还有功夫关心问题？要专注专注专注。
“今天午饭有什么菜呀？”
“大虾蒸鸡蛋——”
“——啪。”
话音刚落，就响起清脆的一声。
唐青鸾眼看着对面招式陡然变化，原本的左右连击化为添手突刺，她倒是及时反应过来，立刻躲闪。这招正是自己方才独自练习时用的。
然而突刺也是假动作。
俊秀握刀的手猛地一甩，竹袋刀在空中扬起，落下，迎头一击。
打在唐青鸾头顶。
愣神数秒，继而，猛然反应过来的疼痛，让青鸾本能地慌乱，向后退去，手中的刀也丢到了地上。她毫无防御能力地站在那，伸手捂着头。
俊秀也没有追击，站在原地。
微笑，但是假的。
“蒸鸡蛋？不错，我挺喜欢，早知道就留在那蹭饭了。”他用平稳冷静的语调嘲讽，“加点酱油，拌着米饭很好吃。”
“俊秀，疼。”
青鸾站在那，捂着头顶。虽然对方没用木刀，但是这疼痛的力度却好像分毫未减，头顶天灵盖，被击中的地方火辣辣地跳动着发疼，让她倒吸凉气。这疼痛如被竹条抽打一般——好像也的确如此。
“当然疼了。”
泷川俊秀站在对面，脸上是没有温度的微笑，“这一击我是用尽全力去打的。”
“我们只是练习呀。”
“练习中你没有躲过，实战中呢？”
他说，语气严肃，“练习中你输了第一局，赢了后两局，实战中呢？”
“……”
青鸾看着他，沉默，无法反驳。
“在今天的练习中，我们使用的是竹条制的学具。”
俊秀一只手握着竹袋刀，在另一只手的掌心上击打，发出有节奏的清脆声音，“所以你头顶受击，此时也只是感觉疼痛而已。可实战中呢，若是用真剑呢？即便木刀，这一击也是致命的。你现在还会有机会喊疼，有机会和我对话吗？蒸蛋也别想再吃了。”
“……”
“活人剑啊。”
他看着手中的竹袋刀，像是自言自语般感慨，“不错，杀人刀亦是活人剑。我明白上泉老师的心意。剑术较量，必然是有高低之分的，高者自生，低者自灭，可他想到了一层更高的境界，那是在战斗之中，双方生死较量之中，以至高至上的剑术技艺掌控全局，掌控防守以周全自我，掌控攻击以周全敌人，以无伤的形式取得胜利，令对方心悦诚服缴械投降。所谓不战而屈人之兵，善之善者也。”
唐青鸾默默地听他说。
“可是，我自问可以达到那种境界吗？我觉得我无法达到。当面对强敌之时，我无法做到保全对方性命，我甚至无法保全自己的性命。”
俊秀说，“所以这活人剑呢，我只能视其为杀人刀。无论手执何种兵器，无论是生死的较量还是平常的练习，我都只能以必胜之心去对待。青鸾，你呢？”
“我……”
“你明白我的期望吗？”
“呃……”
明白还是不明白，回答呀姐姐。青鸾心想。
“我期望你可以认真地对待每一次练习。”
泷川俊秀回答，“我期望，当你我二人手持竹刀，木刀之时，可以将其视为真剑对待。当你我二人练习，稽古之时，可以视其为实战对待。我希望你明白，每一次剑术的较量，胜利便意味着存活，失败便意味着死亡。青鸾，杀人刀即为活人剑，可反过来说，活人剑亦为杀人刀。”
“啊……嗯。”
她好像有点明白对方的话。
“简单来说，对练的时候别再分心了。别再随随便便，若无其事。别再想着被竹刀打中就不会疼痛，不会受伤了，不会致命了。对每一次练习，每次一作战，你都要认真，都要视其为生死攸关的较量。即便手持竹刀，也要像持真剑一样警惕，不可有半点放松。”
“哦，我知道了。”
她现在才明白，“……我会认真的，俊秀。我会专心学习的。”
“我相信你会的。”
俊秀如此回答，走向外廊边，“今晚我们的对练就到此为止吧。青鸾，过来，我给你看点东西。”
“什么呀？”她跟随。
“先把剑拾起来。”她的剑还掉在地上，那柄竹袋刀。
“哦。”
“来，你看着。”
泷川俊秀坐在走廊边缘，伸手，手握住竹袋刀皮革包裹的刀身，用刀柄末端在沙地上画起来，“我听说，你好像对我们这个国家，日本挺感兴趣的，嗯？”
“啊，没啦。”
听谁说的？
“你看，这就是日本的地理形状。”他在沙地上画了一个轮廓，“日本是一个岛国，和明国比起来面积不大，主要由四座岛构成。”
“哦。”
青鸾看着。
“最西边是九州岛，你很熟悉了，平户就位于此处，这里是与明国，琉球，以及东南诸国相近的交通要道，我们所谓的南蛮，也就是西方国家的船只，也多由此处入港，因而，天主教也在此盛行，这里人流复杂，充斥着许多新鲜事物，一个姓氏为大友的大名掌控此地。”
“嗯。”
“这个位置，我们称为中国。因为靠近中间吧，就这样。”他换了一个位置指点，说到，“这里的统领者是一位毛利大名。”
“嗯。”
“这是本州岛，这是四国岛。”俊秀用竹刀指点着，说明，“是政治要地。本州中央，有一片平原叫做关原。关原西边是关西，东边是关东。这是我们此时所在的位置，京城。”
他指向关西的一点，说到。
“京都周边，被称为畿内，这一带以及四国岛，为三好家主权。”
俊秀说，“我任职之处是征夷大将军府。将军对日本的天皇负责，总领全国事务，你们明国册封的日本国王，就是我们的足利将军。只是如今的世道，战乱四起，三好家原本为将军手下的管代，如今也稽越称霸。”
“嗯。”
“关东则是兵家必争之地。长尾，上野，武田，织田，各方势力分别占据土地，纷争频繁。”他指点着沙地上的地图说，“上泉老师就是上野国人。上野国属长尾势力，正与武田方进行作战。两方势力的领导者分别是长尾景虎与武田信玄，他们都是善于用兵的将帅。”
“嗯。”青鸾点点头。
“最北边的东北岛，是日本的本土民族阿依努人的聚集地，所谓征夷大将军，其中的‘夷’指的便是阿依努人。”
他继续说，“这里位置偏北，气候较为寒冷，是伊达氏的势力所在。”
“俊秀，你对我说这些做什么呢？”
青鸾不解地问，不明白对方的意思。看着眼前人的面孔，她感觉是一张不开心的脸庞。
“只是想让你看到，如今这个国家是什么样子。群雄纷起，地方割据，相互之间战火不断。”
身旁的人回答，叹了口气，“我的上级，足利义辉将军。面对这样的乱世，即便有心一统太平，也遭遇重重阻挠。在这种情况下，青鸾，你认为老师的活人剑，还可以实现吗？”
“……嗯，或许可以吧？”
青鸾也不知道自己在说什么，看着眼前沙地上的地图，她思绪复杂。
“如果那样就好了。”
俊秀微笑，苦笑，“可不战而屈人之兵，或许终究只是一种理想。活人剑的奥义，懂得的终究只是少数，大多人依然停留在杀人刀的层面。要一统天下，自然是少不了杀伐征战的。在这其中，会有多少黎民遭殃呢？我们真的可以承担这样的责任吗？如果有一些违背原则的事情要做，我们真的能下定决心去做吗？”
“……”
她不说话了。
“啧，我确实喝多了。怎么对你说起这个来？”
俊秀摇摇头，微笑着挥手，竹袋刀的刀柄将沙地上的地图划乱抹去，“这也和你没有关系。什么政局什么战乱的，这不是你的责任，是我自己的。”
“……你好像不开心呀，俊秀。”
青鸾迟疑着，终于把这句憋在心里很久的话说了出来，“是有什么事情吗？”
“今天不开心，是因为我的一位同伴离世。”
泷川俊秀看着他，面色严肃，“他是被平冢左马助杀死的。”
“泉藏人？”
“不。是另一位，他的名字叫河原冰室坊。这件事发生在今天早上，河原先生在城南发现了平冢左马助，与他交战，不敌殒命。”俊秀说，“我相信他是跟着我来的，青鸾，你还记得吧，在平户，在小枝夫人的住所，我和他之间的约战。”
“哦，对，我记得。”
其实还记起了一点别的事情，不过这念头只是一闪而过。青鸾更关切眼前的情况，问到，“他现在就在城中吗？”
“可能在，我们也不知道他的去向。”
对面人回答，望着她，“希望我离开之后，他得知了消息，也会跟着离开吧。”
“哦所以你就是为这个才要走的。”
“……不，不完全是。”迟疑片刻，转回话题，“青鸾，你这几天还是要小心，不能放松警惕。”
“我知道了。”
青鸾握紧手中的竹袋刀，“他当时打断了我的剑，让我重伤。康答女士也是被他杀死的。”
“如果遇上了别犯傻。”
俊秀像是看出她的想法，叮嘱，“立刻喊人，喊官府。别想着单独决斗，青鸾。无关紧要的危险，没有必要去冒。”
“……嗯。”
口中答应了。
“可万一真到了不得不战斗的时候，还是，一定要小心。他有多危险你是见识过的。出手很快，并且擅长偷袭，不是你熟悉的那种正面较量的对手。如果他对你说话，不要分心，如果他假装投降，不要靠近。如果你伤到了他，不要轻易放松警惕。”
泷川俊秀说，“如果他请你吃东西，请你喝酒，不要接受。如果他让你跟他去别的地方，不要跟随。他问你住在哪里，家里有哪些人，也不要回答他。”
“……哦。”
感觉哪里怪怪的，“俊秀，那你怎么办？他如果是来找你的，你也要和他战斗吧？”
“我也一定会注意。”
俊秀叹了口气，“早知道会有今天局面，当时就该背后一箭将其击杀。但既然已经许下了决斗的承诺，那么这就是我的责任了。”
这就是他一直不开心的原因吗？青鸾心想，或许不是。自从来到京城之后，对自己，他总是像有心事隐瞒，有顾虑积淤心中，是什么？
关于平户的那个念头，此时又冒起，这一次让她注意到。
唐青鸾心虚地低下头，没再看对面的人，试图压抑住自己的想法。
要不要说？
不要吧，犯什么傻呢。
可千万不要。
但他有权知道呀。
不要说不要说。
就当无事发生。
要保密。
“青鸾。”
“啊？”
“你……你有没有觉得我这几天一直对你态度冷淡啊？”
俊秀坐在她的身边，抬起眼看着她，或许是因为饮酒又或许是因为疲倦，看起来无精打采，“如果是的话，真抱歉。我心里一直有事……本该是与你无关的事，可……我不知道，我猜我始终还是没办法像过去一样和你相处，也没办法不向你提起。青鸾？”
“啊？”
“你是不是有事瞒着我呢？”
“呃……”
怎么办？
“你不用说是什么事情。”泷川俊秀看着她，用温和的话语对她说，“只要告诉我有没有就可以了。”
“……有。”
最终还是承认，想来对方也已经知道是什么事情了。
“有就有吧，我也有事对你隐瞒。”
带着苦闷的微笑，“很多事，很重要的事。所以我也能够理解你为什么不说，能理解这事对你来说，必定是很重的负担，必定很让你矛盾。”
“嗯，是的。”
青鸾低声回答，“我……我可以问问，你是怎么知道的吗？”
“某个人告诉我的。”
“红……王红叶？”
“不不，不是红叶。”俊秀摇摇手，“她很珍视你的真心表达，不会轻易对其他人宣告的，即便对我也不会。是别人说的传闻。”
“……哦。”
那会是谁呢？青鸾也不关心这个问题。想来，是自己的表现太过明显，连别人都能够注意到了吧。可自己却不自知。
“但我的确向她求证了。”
俊秀说，“红叶证实了我听到的传闻。你别因此怪她，青鸾。”
“……怎会。”
青鸾看着地面，轻轻地回答，“我知道现在向你道歉也没用。但，还是，很抱歉，一直对你隐瞒。”
“不要对我道歉。”
他面朝她，伸出双手，按着她的肩膀，让她抬起头来，对她报以微笑，一个苦闷但是真诚的微笑，“你没有做任何需要向我道歉的事情。我希望你明白，青鸾，这不是你的责任，你不必为此烦恼，为此纠结。也不必让秘密一直留在心中成为负担。你有自己的想法，你就照着这个想法去做，别去顾忌其他，别顾忌过去，历史，也别顾忌我。请知道，其中的责任，应该我来承担，而不是你。”
“……”
她看着他的眼睛，别过脸去，依然用轻轻的声音回答，“……我想我应该去顾忌其他，也应该顾忌你，也应该承担责任。”
“如果你这么坚持的话，那么好吧。”
泷川俊秀轻轻叹息一声，面对她，“但我向你保证，这一切很快就会结束了，等我回来就结束了。”
“是吗，日子定好了呀。”
青鸾轻轻笑着，“你如果不是去奈良的话，那是要去哪里呢？要什么时候回来呢？”
“……我不能说。”
“嗯，好吧。”
她点点头，“这样也好。俊秀，只是，请别……别因此讨厌我。不，如果因此讨厌的话也是我自作自受。我只希望你知道，我真的很想一直做你的朋友。”
她觉得自己这话很无耻。
“……我知道，青鸾。”
俊秀迟疑片刻，双手放开她的肩膀，因为某些另外的原因，没有回应她的希望。只是转移话题，转身，从身旁拾起那柄刀，“明天早上我就要动身，可能不会和你告别。这是一份礼物，是我昨日去见义辉将军时，将军赠予你的，收下。”
青鸾接过。
“新的太刀。”她沉重地微笑，抽出刀看着，“真漂亮。”
“好好使用吧。”
“嗯。”
青鸾点点头，就将刀收回鞘中，放在身边，放在竹袋刀边上，她此时是没心情再去欣赏。
一柄真刀和一柄竹剑并排而放，杀人刀和活人剑。
“别再这么闷闷不乐的了，好吗？”身旁，俊秀的话语也并不轻松，“笑一笑，嗯？诶，青鸾，你知道红叶对你怎么称呼吗？”
“知道啊。”
她又重重叹了口气，想都不想就回答，“叫我白痴。”
“……经常这样吗？”
“啊？”
青鸾反应过来，“哦，没有，我们……互相开玩笑的。”
白痴。
对面的人将信将疑。唐青鸾不好意思地笑起来，傻笑。但笑的时候，她感觉两人间的气氛没那么凝重了。轻松了，似乎。
对面，泷川俊秀看着她，也轻轻微笑。现在，像是真的了，像是过往熟悉的了。
“特别的人，她如此称呼。”
泷川俊秀望着她的脸，微笑着说，“你确实是一个特别的人，青鸾。同你相处之时，我感觉很自在，很轻松，无拘无束，所有的烦恼，所有的盘算，都暂时忘却了。你对我微笑的时候，我也会以微笑的回应。因为要知道，你有感染旁人，改变旁人的能力。你的言行，你的举止，无时无刻不在影响身边的世界，让这个世界变得更好，更简单也更美丽。因你有一颗赤诚之心，有一种高尚品格。你的灵魂是独一无二的，你也是独一无二的，我能有机会认识你真好。”
“能有机会认识你也真好，俊秀。”
青鸾回答。感觉两人对话之间，夜已深了，更深了，“你还不睡吗？明天就走了。”
“我再坐会吧。”
俊秀说。
“那么，我先休息了。”她站起来，转身，拿起竹袋刀和太刀，向屋里走去，“……祝你明日一路顺风，俊秀。”
“谢谢。”
他回答，坐在廊边，身旁放着另一柄竹袋刀。
身后，脚步声，渐渐远去。
“误会？什么误会？你什么意思？什么叫做不妨把话说得再明白一点？你才不妨把话说得再明白一点。算了别对我说话了烦死了让我一个人待着我想静静。”
身后，传来小声的嘟囔。
“我不知道静静是谁！”
俊秀回过头去，只看见唐青鸾的背影消失在走廊转角。
他没将此放在心上，他知道对方的话不是对他说的。这孩子好像经常这样自言自语，倒真是非常……特别。
不过，误会吗？什么误会呢？
他对她，还有其他的隐瞒，这自己是知道的。她对他呢，也是如此？
泷川俊秀此时不想去想更多的事情了，不想去问更多的问题了。今天已经想了许多，问了许多，便到此为止吧。
坐在走廊边，面对着庭院，看着已到中天的月亮，身旁放着一柄竹袋刀，晚风吹拂，他深吸一口初秋凉凉的空气，呼出弥漫酒味的气息。他感觉神志清明，从白天，从往日一直堆积着的，压抑着的那许多思绪，许多烦闷许多心结，此时终于一扫而空。
他目光敏锐，他思路清晰，他望着月亮，心中已经开始计划安排明日之事，未来之事。他已定好了心意，已准备好踏上旅途。
不再烦闷，不再消沉，也不再犹豫不决。
“特别的人。”
泷川俊秀自言自语，微笑，“的确如此。”