“谢谢你了，博士。”
托尼喘了口气，低头查看自己的战甲。其实并不需要他亲眼看，面罩的虚拟面板上，忠实的人工智能已经告诉他——战甲损毁程度88%。
“我该怎么回去呢？”他懊恼地问。
“也许你可以走回去。”博士提议道。他手里拿着那把音速起子，这个小东西刚刚破坏了奥创入侵的计算机核心盘。
“又跟丢了。”托尼烦躁地皱眉，“先前班纳说过，奥创会想要一个身体。该死的，他会想要什么身体？”
“应该不会是这种。”博士道。他身边趟着最后一个完整的机器人，安静沉默地待机着。博士伸手拍了拍它的胸口：“这些东西只能当作搭便车的工具。”
“你挺有创意的。”托尼看着博士。他觉得这位外星来客思路非常诡异——正常人都不会想着策反一个机器人让它载着自己飞回大本营。
天知道当他看见博士挂在一个机器人身后飞到工厂时是什么样的心情。
博士似乎没有听见这句称赞的话。他仔细观察着手掌之下的机器人，忽然歪了歪脑袋。
“它活着？”
“什么？”托尼不解。
没等博士解释，那机器人忽然坐了起来，眼睛位置上的红灯亮起，在昏暗的厂房里盯着人看时还有些瘆人。
“你把它启动了？”托尼问。
“没有。”博士道。他看了眼音速起子——仍然好好地拿在他自己手里。他刚才也没有碰到开关之类的东西，只是拍了拍机器人胸前的护甲而已。
机器人并没有给他们反应的时间，很快便站起来。它背后忽然支起两个黑洞洞的炮口，分别对准了两人的额头。
“……”托尼抬起掌心炮就是一击。
“谢谢。”博士道。
机器人的核心盘被炸得粉碎，两眼的红灯熄灭，重新安静地倒回地上。博士叹了口气：“我的便车没有了。”
托尼：“……你刚刚一定要它保持完整就是因为这个？”
“当然。”博士一耸肩，“我可不想自己走回去。”
托尼在原地站了一会，道：“然而我们两个都没有便车了。”
战甲的推进器全部被精准损坏，不得不说奥创很快就掌握了与人类作战的要点。没了推进器的战甲简直像一副巨大的龟壳，就算有电子动力辅助关节运动，托尼也不想穿着这玩意儿走回去。
“呃……也许，”博士顿了顿，“你可以给你的朋友们打个电话？”
三十分钟后，佩珀派出来接回他们的车到达了工厂。他们坐在车后座上，沉默不语。
托尼破破烂烂的战甲被放在两人中间，充当一个并不柔软的靠枕。托尼倚在他的战甲上，不经意地回过头，注意到博士正在看着窗外发呆。
“你在看什么？”托尼问。
博士没有立刻回答。他手上的音速起子转了几圈，才用一种奇异的声音答道：“人类真是奇怪的生物。不过，人工智能更怪一些。”
托尼迷惑地等着他的下文，但博士似乎并没有说下去的意思。钢铁侠只好低下头，打开了手机。
复仇者频道里留着几条未接通的语音通话。战甲的不少关键零件都遭到了破坏，他没能接通这几次通话。班纳只好用在复仇者的群组里打字通知他，攻击复仇者大厦的机器人已经被全部消灭了。
“我真是个投资天才。”托尼哼哼道，“汉克·皮姆肯定很嫉妒。”他回复了一句“收到”，想了想又加上一句：“我和博士正在回去的路上。”
显然班纳从佩珀那里知道了这件事，他没有问托尼的战斗过程，而是问：“博士是怎么到你那边去的？”
毕竟博士除了能够在时间中来回旅行之外，看上去和一般的地球人没什么区别。他不能飞，没有超乎常人的速度，不可能在短短十几分钟之内赶到工厂，和托尼一起作战。
“他……”托尼看了眼博士，继续打字：“搭了个便车。”
毕竟，趴在机器人背上飞过来这种行为实在是太过冒险，还是不要给可怜的班纳增加心脏的负担了。
“晚上开个派对怎么样？”托尼收起手机，似乎是无意地问。
“什么？”博士回过头，“派对？你在邀请我吗？”
“哦，哦当然。”托尼道，“不止是你——还有复仇者们。”
“在哪里？”
“复仇者大厦。”托尼道，“庆祝今天暂时的胜利——希望它算是个胜利。”
“我觉得派对要开不成了。”博士道，他指指道路前方，“那是什么东西？”
托尼看着道路中央出现的那个身影，陷入沉默。
美国总能招来各种各样的奇怪生物，鬼知道为什么。他想，不是说上帝保佑美利坚吗？
——哦对了，这个世界并没有上帝。
那东西像个“人”，但又不是个人。它有头，有躯体——非常庞大的头和更加庞大的躯体，显得它头部的比例更小。这生物身上带着许多粘液，滴滴答答还在往下落。
司机一脸惊恐地踩住了刹车，拉起手刹。
托尼看了看损毁程度过高以至于不能使用的战甲，再看看手无寸铁的司机和博士。这条路已经乱套了，前面的车相继追尾，后面的车掉头离开，行人四处乱窜。
“幸好这不是市中心。”托尼看着周围还算低矮的房子喃喃道，“不然这要怎么打？”
接着他按下复仇者联盟的频道内紧急通讯，把手机拿到耳边。
“有工作了，伙伴们，”托尼看着道路中央的大家伙，“谁知道是哪家实验室里放出了什么东西。”
他感觉有人在拽他的袖子，便扭过头，是博士。他循着博士指的方向，看到一个带了枪的人。
托尼下意识地喃喃道：“不。”
但那带枪的人听不到。他拿出枪对准了那怪物按下扳机，子弹反弹在厚厚的皮肤上，没有留下任何伤痕。那怪物缓缓转过头，看了那人类一眼。它没有动作，但那人类却转身就跑。
“这东西很结实，不过好在有些笨。”托尼在通讯里补充道，“你在吗，班纳？”
“我在。”班纳道，“我看见视频了，那东西怪得很。队长？”
史蒂夫按住耳机：“我看见了。”他和巴基站在正在下降的天台电梯里，面前那块显示屏接入了托尼那边的视频。“斯塔克，保持密切联系。你在战斗吗？”
“我没有。”托尼道，“我的战甲损毁了。但要相信钢铁侠总有办法。”
“斯塔克，”史蒂夫道，“别逞强。”他皱起眉头。
“我没有。”托尼道，“但我是钢铁侠。”
“班纳，”托尼道，“我想是时候让你愤怒一下了。”
班纳盯着屏幕上的庞然大物：“有件事你可能不知道，”他笑了笑，“我一直都很愤怒，托尼。”
实验室的另一个角落，贝利亚正在研究他一直非常感兴趣的虚拟屏幕。
那些半透明的屏幕有的漂浮在空中，有的镶嵌在墙上，有的平铺在地上，还有的是立体投影。他点开一个虚拟屏，饶有兴趣地观察着屏幕上的动态，跟随虚拟屏的手势指引，他很快学会了如何控制虚拟屏。此时他身边漂着三四个屏幕，正同时播放着大厦不同区域的实时录像。
听到美国队长整装的命令，他惊讶地扭过头。
“怎么又要打？”他手指一抓收起所有的虚拟屏，“又有新的攻击了吗？”
“不是。”史蒂夫神色凝重地摇头，“出现了新的敌人，是个大家伙。”
“多大？”
班纳指了指一旁的屏幕。那怪物有七层楼那么高，行动十分迟缓。它身上的粘液滴落在地上，引起人生理性的厌恶。
“太丑了。”贝利亚表情扭曲，“比高等深渊生物还丑。”
他背后哗啦展开一对黑翼，“沙利叶呢？”
“贝利亚，你找我？”沙利叶从窗口探头，他身后的六翼还在振动着，“有什么事吗？”
贝利亚一指那屏幕上的奇怪生物，“这个东西，”他言简意赅，“丑。”
沙利叶乍一看没看懂，便用魔法阵直接穿过窗户进入了房间。他一边向这边走来，一边收起羽翼，班纳好奇地看了眼他背后羽翼是如何收起来的。
沙利叶在屏幕前站定，盯着那庞然大物的影像看了一会，道：“这东西给我的感觉……不像是自然形成的。”
沙利叶长期徘徊在无人之地，在那里见惯了各种自然孳生的奇怪生物。众天使之中，他称得上是这方面的专家。贝利亚毫不犹豫相信了沙利叶的话，他指指那个屏幕：“那它就不是什么正常的东西了。”
“难道它是人为……”班纳好半天才吐出那个词，“制造的？”