罗米裹着毛毯靠在壁炉旁，艾米递给她一只彩色玻璃杯，“热红酒。”大女孩说，笑容牵动着银色唇环颤动。
“我喜欢这个，看起来很有个性。”加斯帕德跃跃欲试地摸着自己的嘴角，他对露易丝的堂姐说，“会很疼吗？”
“你怎么不问问她喝水会不会漏，每次我问她都会——艾米！”露易丝揉着胳膊说，“别打我！”
“我知道一个穿孔的咒语。”罗米盯着表哥的嘴角，同样跃跃欲试地去拿自己的魔杖，“疼不疼自己试试就知道了，艾米，麻烦你提前拿点白鲜过来——”
加斯帕德从椅子里弹了起来。
艾米大笑着坐下，露易丝分给她一部分毯子，三个人都紧挨在一起，她把露易丝的脑袋按下去，无视了小妹妹的叫嚷，“约瑟夫回信了。”她隔着堂妹对罗米说，“他说你一整个假期都可以在这儿住，只要记得在开学前回去收拾箱子就行。”
露易丝欢呼一声。
“我爸妈回美国啦。”她的蓝眼睛里倒映着壁炉的火光，“不出意外的话，这里只有我们四个，谁想来点威士忌？——加斯帕德！把饮料放下！”
“这是黄油啤酒！”加斯帕德辩白道，艾米和露易丝已经往酒窖走去，他叫住跟着起身的表妹。
“和主人家的酒窖保持一些距离，罗米。”
“这是什么？”罗米从他手里接过一沓文件，简单翻了一遍，有些结尾盖着印章，还有奥利姆·马克西姆的签名。
“让你从霍格沃茨转学到布斯巴顿的所有文件。”加斯帕德说，“如果你把法文的那些去掉，就是从霍格沃茨自行退学需要的所有文件，还差本人和校长的签名，你要是也想像你的好朋友那样，后者足够了。”
“我说了我不打算——”
“我知道。”加斯帕德坐到她旁边，“但不代表你以后不会有打算。”
“考试后我就可以入职古灵阁，没必要离开，而且我在英国——”
“有亲人，有朋友，还有一段稳定的亲密关系。”加斯帕德掰着指头算，“可你在法国亲戚更多，朋友一个被关在家里，另一个也去了法国，至于弗雷德……想讲讲你今天为什么独自坐在街边吗？”
“不是因为他。”罗米反驳道，拿文件扇风的手却缓缓停下，加斯帕德接过那些崭新挺括的纸张，把它们收进文件袋里。
“记得拿走。”他将文件袋递给表妹，袋子里不属于纸张的触感硌着罗米的手心，她诧异地看向加斯帕德，而表哥点了点头。
“你成年了，罗米，从法律上讲，约瑟夫不再是你的监护人。”加斯帕德握住她的手，让她将文件袋攥得更稳，“你想离开不必征求他的同意。”
“你准备了多久，这些东西？”罗米问。
“确实费了不少工夫——”加斯帕德敲着额头说，假装没看到她把眼泪蹭在主人家必定价格不菲的毛毯上，“不然你以为我来这儿干什么，度假吗，拜托，那我只要躺在我家花园里不就行了，英国糟透了！”
“我们先从哪瓶开始？”露易丝靠在门口，怀里抱着几只不同包装的酒瓶。
露易丝的威士忌派对很成功，过分成功，第二天罗米在巴洛克风格的浴缸中醒来，宿醉的人身上特有的陈酒味附着在她身上每件衣服的纤维缝隙里，罗米撑着浴缸底坐了起来，后背疼得像是被巨怪踩过。
毛巾和洗浴用品都是崭新的，可以确定是露易丝家里某间为客人空置的浴室，罗米又在里面和热水与芳香的浴液耗了一个小时，意识到自己在哪一层楼后轻车熟路地找到了露易丝的卧室，从衣柜里抓了条连衣裙套在身上，床头柜上的相框里，十三岁的罗米和露易丝把脸贴在一起，克里斯托夫坐在一旁对她们俩小女孩式的合照动作做鬼脸。
她弹了弹照片里克里斯托夫的脑门，男孩还在尝试着把自己的嘴角提到和鼻翼平齐，舌头滑稽地伸着，对此无知无觉。
“今年你没送我圣诞礼物。”她沙哑地说，“讨厌你，克里斯托夫。”
楼下会客厅里的场景绝不会更好，尽管家养小精灵已经把一切清理干净，空气中有淡淡的清香，但三个姿态各异躺在地上的人还是把罗米吓了一跳，她迈过腿搭在沙发上而头枕着地毯的加斯帕德，和家养小精灵合力把半个身子进到壁炉里的艾米拖了出来，露易丝睁着肿胀的眼睛缓缓苏醒，走了两步后伴随着咚地一声闷响栽在了沙发上。
等到剩下三人全部清醒，而且不再散发异味之后——这点很重要——罗米才下楼和他们坐在同一张餐桌上享用迟来的早餐，她拿起叉子敲了敲玻璃杯口，加斯帕德痛苦地呻\\吟一声，声音嘶哑低沉，“别敲那玩意，简直像在敲钟。”
“别这么大声说话。”艾米捂着耳朵说。
罗米一把抓住露易丝后颈，以防她脸朝下栽进炒蛋里。
“戒酒一年，谁同意？”
露易丝闭着眼睛摸索着将手背盖在罗米手上，“我加入。”
艾米和加斯帕德相继把手盖了上来，苍白的金光在相叠的手背上一闪而过。
“等等，喝了会怎么样？”加斯帕德后知后觉地问，拿起手边的银杯，噗噗两声，两只羊角从他头顶冒了出来。
“现在我们知道了。”露易丝看上去清醒了不少。
她们自觉地让余下的圣诞假期看上去健康而快乐，但拒绝了加斯帕德表演竖琴的提议。罗米在距离开学还剩三天时开始收拾行李，箱子里主要是她在塔克家收到的礼物，加斯帕德不容分说地将文件袋放进手提箱里。
“你非要在这时候离开吗？”早上八点，露易丝靠在门口打着哈欠问，“还是骑士公交？”
“我觉得约瑟夫最近在瞒着我和人约会。”罗米随口胡说道，她真正的行李还在格里莫广场，“想提前回去看看他新女朋友长什么样。”
布莱克祖宅寂静得像一座空楼，罗米踮着脚绕过门口总会绊倒唐克斯的伞架，路过沃尔布加的画像时听见帷幔后传来轻轻的呼噜声，她决定先去地下厨房里找点东西垫垫肚子，骑士公交快要把她本来就空空如也的胃荡到了喉咙口。
哦不。她在厨房门口停住脚步，尴尬地看着桌子后露出一个红发脑瓜顶，那人的身体被桌椅和橱柜，红发顶像一块橙子皮在桌面上方几英寸的空中浮动。
千万别。她在心里祈祷，明显是韦斯莱家庭成员的男孩站起来，嘴里叼着一片没烤过的白面包。
罗恩怔怔地看着她，而罗米舒了一口气。
“上午好。”她把手提箱扔在桌子上，自己也蹲下去翻找早餐，“韦斯莱先生还好吗，怎么就你一个人？”
“我爸好多了。”罗恩拿着面包片说，脸上露出轻松的神情，“治疗师说他还有两天就能出院，妈妈一早就去圣芒戈照顾他了，哈利应该在小天狼星家，你知道的，圣诞惊喜，赫敏和金妮还没起，至于我——”他咧嘴一笑，“我饿了。”
“我也一样，别吃冷面包了。”罗米同病相怜地笑了笑，拿出魔杖想把面包片烤出焦脆的表层，吧嗒一声，漆黑的炭状物落在桌面上碎成几块，罗恩噗嗤一声，把袋子里剩下的白面包推给她。
“火候不好控制，是吧。”罗恩说，用清理一新除掉了失败品，“我应该早点告诉你的。”
罗米撕着面包片欲言又止地看着他，罗恩愣了几秒，猛地想起眼前女巫最关心的一个人的去向被他给漏了，“弗雷德和乔治这几天住在外面。为了商店什么的，我不太清楚，他们俩什么都不和我说，就好像我会戴着级长徽章把他俩的生意给查封了一样——”罗恩停住嘴，因为坐在他对面的女巫正撑着头似笑非笑地看着他，这表情让他感觉自己是个抱怨哥哥们不带他玩的小男孩。
“——还没谢谢你的圣诞礼物。”他转移话题说，生硬程度让他听见爸爸那辆被他撞向打人柳前的福特车，它在陋居门口漂移时车胎刮擦地面发出的刺耳声响，“幸运扣，我一直想买一颗戴着玩玩，你送给哈利的那颗是什么石头？”
他晃晃胳膊，别在袖子上的蛋白石跟着颤动。
“沙弗莱石？”罗米想了想，“我也记不太清了。”
“赫敏总说这玩意没用，我看未必。”罗恩摸着石头说，“万一它真让我转运了，格兰芬多的魁地奇比赛——”
“你就不怕我在上面做了什么手脚吗，毕竟是邪恶的斯莱特林。”她把眼神从罗恩尴尬的表情上移开，忍着想笑的冲动煞有介事地恐吓了一句，男孩愣了一下，随即摇摇头。
“你不会的。”罗恩轻飘飘地说，“你对我们都不错……要知道，当初弗雷德过来找我们的时候我还有点不服气。”罗恩托着下巴陷入回忆，“上学期放假前在霍格沃茨特快上见到你，我们还以为是弗雷德和乔治的恶作剧——”
“等等，不好意思。”罗米迷茫地打断他跳跃的叙述，“他找你们——都有谁？他为了我找你们？他要干什么？”
罗恩卡住了，几秒之后他懊恼地一拍脑门。
“弗雷德叫我别说！”
“你已经说了。”罗米把壶里最后的热茶倒进杯子里推给他，“你是希望我去告诉弗雷德你在我面前说漏嘴，还是现在全都告诉我，我们俩好一起保守秘密？”
罗恩用偶遇麦格教授挑选指甲油的眼神看着她。
“好吧，不是什么大事。”男孩嘟哝了一句，听起来像是在说斯莱特林，“暑假我们搬来这儿的第一天，那天午饭前你在楼上，弗雷德趁地下室只有我们几个，我是说我，金妮和赫敏，哦对，当然了，还有乔治，他警告我们说——现在想想他好像主要在警告我——不许因为你是斯莱特林就……”
他比了个魁地奇球迷喝倒彩的手势。
罗米僵硬地抓住椅面的一角，花了一番力气才找回自己的声音。
“他真是……”
“小题大做，是吧。”罗恩想起弗雷德虚张声势向他们施加兄长威严的样子，觉得有点好笑。
“没我想的那么讨厌斯莱特林。”罗米胡乱把后半句话补全，韦斯莱家的小男孩诧异地看了她一眼。
“开什么玩笑。”罗恩说，“斯莱特林还是有很多混蛋的，他这样做只是因为你恰巧是——”
嘭！
“斯莱特林。”罗恩小声说，“不会这么巧吧。”
而斯莱特林女巫已经冲了出去。
肖恩·斯考特摇摇晃晃地站在门厅里，肩膀上搭着人事不省的男巫的手臂，血从他手臂上的伤口溢出来，浸入肖恩肩膀的衣料，暴露在空气中又很快转凉，冷热来回交替，只有黏腻的触感如影随形，如同黑暗里紧贴耳边的呢喃。肖恩抹了一把脸，流进眼睛里的冷汗带来一阵刺痛，从楼下传来脚步声，“拿白鲜来。”他吼道，“快点——”
回应他的是一声尖叫。
最不该出现在这里的人站在肖恩面前，双手捂住嘴，像还没看清眼前发生什么一样愣在原地，幻影移形带来的微弱冲力撞在他身上，他身上的伤员跟着一晃，又吐出一口血。
“拿白鲜过来！还愣着干什么——”小天狼星刚刚着陆，转过身对余光里那个凝固的黑影呵斥，话到嘴边硬生生咽了回去，“罗米？”
圣诞节已经过去了快两周，但宿醉的晕眩和钝痛又一次在她身体中复苏，小天狼星催促她上楼的声音变得遥远而飘渺，大片大片的红色在她眼前晕开，冬青果的表皮，圣诞玩偶的绒衣，水晶杯里最后一口玫瑰甜酒，它们像蜡油一样融化，黏稠的热的汇成一滩淌进她手心，罗米徒劳地拿手按着约瑟夫身上的伤口，捂住一处另一处的血渗出来，更多的人填满了她红色的视野，白鲜香精的气味像一把利刃劈进虹膜，一只手在重重包围里把她拖了出来，指节上的纹身像一只扁平的门钥匙。
“回楼上去，去你的卧室等着。”
小天狼星掰开她紧攥着自己的手指，布莱克家宅主人的灰眼睛里倒映着飘渺的白影，罗米听见他的声音，冷静得近乎残忍。
“到楼上去，罗米，我向你保证约瑟夫不会死。”他重复道。
罗米猛地偏了一下头，不知什么时候出现的金斯莱和穆迪将约瑟夫挡住了，白鲜的气味在潮湿憋闷的空气中弥漫，另一个巫师——她快要看不清他们的脸了——站了起来，原来他在金斯莱高大的身体对面，被挡得严严实实，“血止住了，但是有魔咒伤，我们得把他送去圣芒戈，斯考特，你带那女孩去楼上——”
肖恩从另一片阴影里站了起来，罗米和他像两个被一对手铐铐住的陌生人那样茫然而惊惶地对视，直到她看见那双蓝眼睛里闪过一道锐利而理智的冷光。
罗米突然明白了他还没说出口的话。
“她不能在这儿。”
肖恩像跨越路障般从昏迷的约瑟夫身上迈过，罗米松开小天狼星，跌跌撞撞地向前迈了一步，被肖恩抓住肩膀。
“你说什么？”小天狼星愣了一下。
“我要怎么回去？”罗米颤抖着吐出一口气，仰起头看向肖恩，再开口时声音平稳得和焦灼的气氛格格不入，“幻影移形不行，我现在做不到，骑士公交——”
“飞路网。这里的壁炉被我做了手脚，从这儿出发去任何地方都不会有记录。”肖恩试着去抓她的手，只有旅行斗篷厚实的布料从他手里滑过，壁炉里升起绿色的火焰。
罗米站在壁炉前挥动魔杖，手提箱从地下室飞了出来，在墙壁上撞出一连串巨响，沃尔布加又开始尖叫，另一道红光从小天狼星杖尖射出，在他母亲的画像上烧出一块黑斑。
“去找博纳维尔。”罗米转过头对肖恩说，绿色的火舌舔上斗篷下摆，“让他立刻来见我。”
另一个斯莱特林随着一声幻影移形的轻响消失在凤凰社总部。
曼彻斯特的罗齐尔庄园被经年不散的雾气围绕着，两名傲罗走近高大的铜门，隐约看见围墙后建筑的轮廓。
威廉森动了动脖子，想把一直扎着他后颈的马尾辫发梢动出来，他年轻的同事的脸色因为圣诞假期被叫回来加班，或是加班来充当坏消息使者沉重着。
黄铜门上的秃鹫浮雕向他们伸出利爪，威廉森和唐克斯警惕地对视一眼，用魔杖抵住秃鹫的尖喙，秃鹫的金属眼珠在扁平的眼眶中飞速转了几圈，吱呀一声，门向两侧滑开，雾气消弭，庄园露出全貌。
“这些纯血统可真够气派的。”
他们穿过被名贵灌木围绕的步道时，威廉森感慨道，唐克斯不悦地看了他一眼，短发变成低调的深色。
藏蓝色长袍的男巫站在门前，脸上两道深刻的法令纹显得他比实际年龄更老，“你们是谁？”他问道，“我是罗齐尔先生的秘书博纳维尔，他不在时我负责接待来客。”
威廉森和唐克斯向他出示傲罗身份证明，“我们要找罗丝玛丽·罗齐尔，她在吗？”
博纳维尔脸上的肌肉跳动了几下，“叫罗齐尔小姐下来。”他对身后大门那道狭窄的缝隙说道，门后响起家养小精灵细细的应答声，过了一会儿，另一串轻盈的脚步声传来，门打开了。
年轻的罗齐尔小姐站在门前，轮廓锋利的绿眼睛好奇又警惕地看着他们，下半张脸淹没在雪白的毛领中，因此看不清表情。威廉森将左脚的重心转移到右脚上，好像这样就能把他被这年轻女孩注视时产生的不适感从身上拿下去——狩猎般的眼神。
“罗丝玛丽·罗齐尔？”唐克斯问。
女孩点了点头。
“我是尼法朵拉·唐克斯，现役傲罗，你叔叔约瑟夫·罗齐尔在今天早上遭到不明身份的黑巫师袭击，现在在圣芒戈魔法伤病医院，威廉森和我作为负责此案的傲罗前来接你过去。”
罗齐尔小姐摇晃了一下，威廉森别过头去，为自己刚才那样揣测一位身世悲惨的小姐而感到不忍，他的女同事跟着蹲下去，让哭到站不起来的罗齐尔小姐靠在她的肩头。